晚膳过后, 高太后还在暖阁里逗弄着木笼中的鹦哥，便听说长公主带着人来了, 太后放下手中的金秤，面色一喜, “传人进来。”
须臾之后，太后坐上了寝宫之中的胡床，只见刘滟君与花眠一前一后相继而入，仿佛毫不熟识的两个陌生人。太后笑着招呼人过去坐, “皇帝给玉儿找了个差事, 他明日要到长安街上巡防去, 哀家便没有传他过来。你们俩来陪我说说话也是一样。雁鸣, 让你备的茶果点心还不拿上来”
刘滟君坐到了太后对面，花眠本要跟着婆母落座，但太后却将她请了过去, 让她挨着自己。
“你婆母所住的湖心小筑, 是皇上赐下的，地方虽好, 但我总疑心湿气重。你若是住得不习惯, 尽管同哀家说。玉儿如今早已年满十八了, 依照惯例, 是可以另外造府的, 你回头问问他, 看愿不愿意让他舅舅也给他归置归置。”
花眠碍于婆母也在, 无法与太后过于热络, 只微微垂面，颔首应了太后的话。
高太后仿佛不觉花眠的拘谨，乐呵地又道“哀家看今晚你们婆媳二人就在这儿住下，明日玉容的事情了了，再回去也不迟。”
刘滟君听得太后此语忽抬起了头，“母后要了了儿臣的什么事”
高太后也不瞒着刘滟君了，“如今玉儿大了，你和霍维棠的婚姻也不必不情不愿地维系下去，哀家给你做这个主，明日让霍维棠入宫来，亲自替你和他把这亲离了。”
刘滟君怔愕，右食指不觉掐住了虎口，尖刺的指甲几乎划入了肉中。
可转眼她便想道，这是之前自己在太后这儿已经答应了的。
何况，夫妻离心十余载，时至如今，霍珩已长大成人，做过一方将军，守过一方疆土，朝野上下无不夸他忠勇，也确实没甚么可惦念的了。
她自知，已没有理由对母后的一番好心再辜负了。
只是说要和离，她仍是不能完全装作云淡风轻，哪怕是在太后面颜欢笑，于她而言也仿佛有登天之难。这十几年，她唯一唾恨自己处，便是当年不知羞耻要强嫁霍维棠为妻，明知那人不过寒门一不起眼的木匠，面临着父母兄弟的反对，她却仍是义无反顾一意孤行，伤了亲人的心，如今自己也没落得好。
“是该结束了。”刘滟君也垂下了眼眸，只是望向了别处。
高太后观之，女儿仿佛目中有泪，心下不禁嗟惋，望向了花眠。
“眠眠，你少来深宫，哀家让雁鸣带你到丘湖走走，今是良宵，湖中有一硕大莲灯，你去瞧瞧了来。”
花眠知道太后是为了支走自己，正巧也觉着打扰太后和长公主母女叙话如坐针毡，便立时起身，盈盈福身，“眠眠去了。”
立于身后挑着鹅黄鹤颈莲茎铜灯的婢女雁鸣，闻言挑起了灯笼，为花眠引路，两人走出了寝殿。
正值日暮时分，夕阳半墙，斜晖脉脉。过黛瓦宫墙，穿密林曲径，不远处如琥珀般泛着淡黄色的丘湖入眼，湖中央正放置着一只硕大的藕红莲灯，莲灯顶足有半座阙楼一般高，此时向着湖面四周微展重瓣，静泊于水面。
听雁鸣说道，这莲灯是陛下托了巧匠构思的，当中也正有驸马的参与，它参照了西域睡莲的一些特性，是随时辰开合的，但只在深夜之中盛开，以便宫人下水去点灯。这莲灯一旦盛开，整片丘湖、半座皇宫都几乎会被照亮，如此达旦。
“真是奇思妙想。”
雁鸣跟在太后身边日久，说话也自然大胆一些，沉思片刻，说道“其实若不说别的，驸马在这手艺上的功夫，可以说是大魏难有能出其右的了。只是可惜，当年”
花眠的视线终于舍得从莲花灯上移开了，她温和地笑了起来。
“雁鸣姐姐，你知道驸马为何不喜欢长公主”
雁鸣颔首，“当初是公主看中了驸马，定要嫁与他为妻。但那时驸马已有指腹为婚的未婚妻了，他为了信守承诺，说甚么也不愿意尚公主，长安人都骂他不识好歹，都说公主脾气不好，他要再抗衡下去，公主迟早厌恶了他，就不会胡闹要便宜一个寒门出身的木匠了。可谁知，他越是犟，公主却仿佛越是喜欢，执意要嫁。”
花眠“唔”了声，“驸马脾气犟，后来又是如何答应的”
雁鸣道“谁知那未婚妻老家突然闹了灾荒，人都死了，连尸骨都寻不着了，驸马派去的人找了几个月都没寻着，这才心灰意冷，从了公主。”
花眠又望向了丘湖之中的那盏莲灯。莲花瓣，随着日暮黄昏，愈发绽开，最底下的几片花瓣几乎已抵触到了水面。
雁鸣不再多言，岔开了话题，“再过一刻，宫人便要下水点灯，奴婢知道一处阙楼赏灯最好，请夫人移步一观。”
花眠笑着颔首，跟随着雁鸣沿着石子曲径走出了御园。
虽然对那位常年闭门在家的公公只见过数面，在一道生活了不过一日，但花眠总觉得，以霍维棠的傲骨，恐怕不是未婚妻一死，便能立时抛诸脑后向强权低头的。这么多年，霍府竟无女仆，这本来便是令人深思的一点了。花眠正想着，经由雁鸣带路，上了阙楼，这里楼阁高耸，将整片丘湖之大观尽收眼中，湖中莲瓣几乎已完全盛开，夜色渐深，成群结队的宫人经由小舟涉水，泊在莲灯畔，举着火烛上去点燃灯芯。
灯亮了起来，从里到外透出一种近乎血色的妖异的桔红，将整朵莲花的经络纹理都映出了，如同一盏莲瓣琉璃夜光杯，中有半盏醉人的葡萄美酒，只等人盛取。
花眠不禁再度感慨，造这朵莲灯之人用心之巧，实在匪夷所思。
难怪当年长公主目无余子，独对霍维棠青眼有加。
夜色渐深，花眠一直不归，刘滟君早已沐浴梳洗，高太后非留她一榻过夜，刘滟君心想道倘若不从母后的心意，恐怕便要被发落去与花眠共榻了，刘滟君一想便觉得浑身不适，还不如与太后同卧，便答应了。
寝宫之内只剩下零星几盏灯火还燃着，将殿内照出了一丝光亮，勉强可以视物。