镇国公打算让周世功去做这个“人质”，前往京城任职。周世功本就是正经科举出身的，有同进士的功名，也任过地方文官。虽说他名声不太好，继母曾经犯过事，但由于涉及宗室，孙家又不希望有太多人知道孙永柏涉案，因此当年马老夫人的案子被朝廷封锁了消息，并未大肆传扬开来，只有朝中部分高官知情。周世功是因守孝丁忧辞的官，本身并没有入罪，这几年来，皇帝也没有迁怒的意思，估计不会反对用他。他不是镇国公府嫡支子弟，但与嫡支关系还是相当亲近的，作为人质的份量也足够了。
周世功去了京城，不需要做什么，只是在兵部占个位置就行了。他可以在京城继续过在长安时的生活，每日去衙门办公，回家召集几个清客闲谈。只要他不插手军务，不参与党争，随便他干什么都可以。
周世功颇有几分意动。他这几年虽然闲赋在家，但心里不是不想起复的。虽然当年说过气话，表示自己不想继续做官了，回家带孙子去，可做了几十年官，他怎么可能轻易适应在家养老的生活？！如今他异母弟周世成也无法起复，因着他关照外甥曾家兄妹，连一向顺服的妻子都敢跟他争吵了，过去一向捧着他的清客们也都四散而去，他总觉得是因为自己不能做官，少了底气之故。为了重拾一家之主的尊严，也为了洗刷继母幼妹犯罪给自己带来的耻辱，他愿意出山做官，也算是向家族以及西北边军的所有人证明，自己无愧于将军之子的出身，自己的父亲也依然是响当当的英雄好汉！
周世功一心要去证明自己，已经决定了要接受皇帝的任命，可周马氏却不是这么想的。
她一辈子都生活在长安，几乎就没有离开过家乡，如今年纪又大了，生活安稳下来，儿子媳妇和孙子孙女都陪在她身边，连女儿女婿也有望调回长安来了，在这种时候，她怎么舍得离开，跟着丈夫去陌生的京城生活？！
她在长安已经不需要巴结讨好什么人了，也没有交际往来的需求，人情往来的事都交给儿媳去办就行。可若是她跟着周世功进京，岂不是又要重头再来，在交际场合里低声下气地讨好丈夫上官的家眷？！一想到那种日子，她就忍不住拼命摇头了。
周马氏将妹妹马氏请过去，诉了半天的苦。她无论如何也不想跟着丈夫进京，但又不可能让他一个人去，否则他在京城的生活要交给谁照顾？管家和仆妇只能把人侍候好，交际往来却必须由主母出面。她若不去，就得给丈夫纳妾，还得是贵妾才行。这不是自讨苦吃么？！
最好的办法，是说服周世功打消主意。周氏族中合乎要求的人也不是只有他一个，换别人去也是一样的。至于周世功想要证明自己，洗涮继母幼妹给三房抹的黑，周马氏也是认同的，但她认为儿子周晋林在军中表现优异，早晚能做到这一点，不必让老父老母千里奔波，往京城去做一回吉祥物……
马氏说完后，便忍不住对孙女海棠吐槽道：“额看你姨奶奶就是犯了懒，才会阻止你姨祖父办这件事。这是镇国公吩咐的，对整个周家和西北边军都有好处的正经大事，能交给你姨祖父去办，是看得起他，他凭啥拒绝呀？你姨奶奶真是糊涂了！既然你姨祖父进京是任的闲职，皇上又不想让他掌权管事，那他还跟人交际个啥呀？！白天去衙门办差，夜里回家关起门来过日子，别家的饮宴、聚会与他有何相干？他的家眷又用得着巴结讨好谁？不理人才好呐！”
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