阚金宝？
这个名字似乎已经是很遥远的事了。以海棠的好记性，她都得回想好一会儿，才能记起来：“甘州那个……杀妻的百户？”
海礁笑了：“想起来了？不过杀妻是上辈子的事儿了，这辈子他还没动手呢。”
这辈子很多事都改变了。
肃州城没有被胡人攻破，反而打了胜仗，胡人败退，三王子被俘，楚胡两国进入和谈，边境日渐承平。原本祖祖辈辈都住在甘州的阚金宝，则在妻子的劝说下，选择前往长安搏前程。他们夫妻在长安无根无基，想要在这里立稳足跟，需得耗费不少时间和精力。阚金宝之妻未必还能勾搭上哪个男人做奸夫，那自然也就没有阚金宝杀妻这件事了。
海家曾经在甘州住过几年，海礁就是在那里出生的。若不是孙永禄调往甘州，海家也不会为了避开他，特地带着谢文载等一干流放的吴门故生匆匆迁往肃州边城。
在甘州逗留期间，海家与阚金宝的父母做过邻居，双方也算是有些交情。不过在海家迁往肃州、瓜州之后，两家失去了联系，阚金宝父母一去世，彼此的交情也就断了。
海家回长安的路上，路过甘州，才重新听说了他家的消息。马氏曾经说过，回到长安后要多多关照阚金宝这个故人之子，但她打听到他的住处，上门去拜访的时候，他妻子一听说海西崖只是七品的都事，态度就立刻冷淡下来，礼物收了，却连杯好点儿的待客茶水都未准备。马氏心里不忿，后来就没再上门去了。
海西崖倒是透过自己的人脉，把自家妻子上门探望故人之子的消息，传到了阚金宝本人的耳中，连带马氏受到其妻无礼冷待的事也说了。原以为阚金宝至少要数落一下自己的妻子，然后主动上门赔礼的，没想到他无动于衷，对妻子宠爱不变。海西崖夫妻看清了他的态度，自然没兴趣拿热脸贴冷屁股，便也不再提起自家与阚家曾经的交情。
海棠那段时日一直在家陪伴祖母，曾听她抱怨过几次阚家的儿子不念旧情。不过后来发生了许多事，无论是她还是马氏，注意力都被周家三房那边的官司牵扯过去了，哪里还记得阚家那对夫妻？海阚两家，本来也不算交情深厚，不过是做过几年邻居罢了，还是隔了好几户人家的那种。
海棠如今提起阚家几个月前的无礼冷待，海礁便皱了眉头，也不多加评论，反正他跟对方从来就没什么交情。他只是道：“周小见跟踪涂金宝，看着他进了一家酒馆，想要品尝西北有名的烈酒。酒馆的伙计看他一脸嫩相，只当他是个孩子，根本不想卖酒给他。他正要闹腾的时候，忽然听得有人喊"金宝"，随口应了一声，才发现人家叫的是别人。他跟阚金宝就是这么认识的，两人虽然不同姓，却恰好同名。涂金宝如今还是个生瓜蛋子，什么都不懂；阚金宝也同样是初来乍到，没少碰壁，也不知道是不是因此才看涂金宝顺眼了，没问清楚他的来历，就招呼他坐过去一块儿喝酒。”
涂金宝还是个十四五岁的少年人，哪里扛得住西北的烈酒？他说要喝，阚金宝还真给他喝了，结果他一杯酒刚下肚，整个人就栽倒了，人事不醒。
涂金宝当时是偷溜到酒馆去的，也不知是用什么法子，摆脱了一直跟在身边的亲兵，连身上的衣裳都换了，根本没人认出他是涂荣的儿子。周小见倒是知道他的身份，但看到酒馆里一堆人围着他，也不好上前去，暴露出自己在跟踪人的事实，便急急转身寻涂家的亲兵去了，打算以一个善良路人兼麻尚仪手下小厮的身份，给那亲兵报个信。
反正那酒馆也是老兵开的，不会真让陌生人将一个少年带走，涂金宝留在店里不会有什么危险。周小见对他的安危并不担心。