有了贤妃后，皇帝的起居饮食基本都交由贤妃照看，没让孙贵妃插过手，还命她将凤印交还给周太后，由嫡母重掌后宫大权。
四年前，他还下旨表示要与吴皇后合葬，给三皇子补了一个悼思太子的封号，给吴皇后父母追封，又赦免了所有被革职流放的吴门故生。孙阁老当时反对得很厉害，但皇帝还是坚持下了旨，甚至亲自在坤宁宫中祭奠了吴皇后与三皇子，可以说很不给孙家父女脸面了。
在外人看来，这几乎可以说得上是孙贵妃失宠、孙阁老失势的征兆。
可皇帝上辈子始终对孙阁老信重有加，孙阁老始终权势滔天，对周家下黑手也没被斥责。孙贵妃跟周太后之死有了牵扯，皇帝也没问罪于她，临终前还特地嘱咐太子，要厚待孙贵妃。若非皇帝发了话，贤妃成了太后之后，也不至于要等到孙家彻底失势，才指控孙贵妃曾谋害周太后了。
由此可见，皇帝对孙家父女的恩宠未减。
虽说皇帝临终前将孙阁老踢出了内阁，可他也没做别的。若非孙阁老在新君继位之后，还不肯消停，依然支持出继的四皇子上窜下跳，他说不定还能富贵终老呢。
海礁对妹妹说：“阿奶总私下里说，皇帝会赦免表叔公他们，就是对孙家有所不满了，孙贵妃又没了儿子，迟早会失势的。可我心里清楚，这话也就是咱们自个儿说着安心罢了。皇帝对孙阁老的宠信没那么容易改变。若想要对付孙阁老，需得有更得皇帝信任的人出面才行。所以我才会把希望寄托在陶岳陶大人身上。除了他，不可能再有别人能做到这件事了。”
海棠严肃地点点头。她有一个疑问：“皇帝主张变法，孙阁老是主力，那他们变法主要是变什么？”
海礁想了想：“我只知道朝廷清黄册就清了很多年，还有改革税制……老家的族人总说日子艰难，许多官员也说朝廷不该与民争利。不过我身无恒产，税不税的与我无关。”
海棠倒吸了一口凉气。
破案了！
历朝历代，但凡要清黄册、改税制，肯定要触动地主士绅阶级的利益，引来无数反对。
德光皇帝若真有心要做成这件事，孙阁老又愿意为他冲锋陷阵……死几个皇子、流放一堆官员算什么？只要变法能成功，大楚朝就能受益，皇室又能延续几十上百年，他简直赢麻了！
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