这是王夫之在一旁拱手，插话：“陛下，恕臣无礼狂悖。试问有蒸汽之力，开创一个比贞观还强的盛世难吗”
朱由榔听到这句诛心之心，隐隐动怒，最终是大笑：“船山先生果然耿直，是一点情面都不留。朕的这张脸皮今天就不要了吧”
王夫之：“臣等也体谅陛下之难，所以想着远走扬州，陛下眼不见心不烦，并且也照顾了朝廷的体面，让亭林留任朝中，维持一下大明的团结。陛下若是这点空间，自由也不允许，那臣也是无话可说”
朱由榔苦笑道：“也罢，也罢唐太宗能容的了一个魏征，朕又如何容不了一个继社。朕之所为，不过是为了一下天子的尊严与朝廷的尊严，你们在报纸上公然诋毁朕的施政措施，给那些反贼递了刀子，总归是影响大局的。但是既然此事犯了先生们的逆鳞，我就将审查权还给你们吧”
王夫之真诚问道：“真的”
朱由榔顿了顿，然后自嘲地摇了地摇了摇头：“先生的确耿直，朕到底还是不够坦诚，除了这件事，我余下都可以答应”
王夫之摇了摇头：“陛下连两句恶语都容不下，微臣也就不用那自己的命犯贱了。蝼蚁尚且贪生，臣也想多活几年”
朱由榔叹道：“船山先生不必用这些话来呛我朕说到做到，说能容继社，便能容”
王夫之点头：“君无戏言，臣相信陛下眼前的真心。也知道陛下对臣等礼遇有加，但这也正是微臣与陛下分野的地方。”
“陛下或许能容忍咱们这些酸腐文人，但是臣却想陛下容忍刚才那些莽撞的军士。臣等想让天下都不必获得战战兢兢，无论遇上谁”
朱由榔皱眉：“三纲五常你们不要了”
王夫之坦然说道：“三纲五常自然是要的，但却要纠正，不再让这种荼毒千年的东西再祸害百姓”
“君臣呢那当你们还要坚持虚君实相，众治天下的主张”
王夫之好奇问道：“臣等什么时候说过要放弃这主张。”
朱由榔不怒自威说道：“你们可是觉得朕做得不好”
王夫之坦然道：“陛下现在能做得好，不代表以后做得好。就算陛下一辈子能得好，也不保证新君日后也做得好”
朱由榔听后不由地讥讽道：“难道你们认为采取虚君实相后，便能一直对下去。”
王夫之摇头：“不能，但能减少危害。做得不好四年一到任便下，不至于让其祸害千年。”
“那若是做得好呢千古无一，难道八年以后，也要就此离任”
王夫之点头：“那是自然。”
朱由榔犹自不解问道：“如此一来岂不是与你们举贤为民的主张背道而驰”
王夫之拱手：“陛下，这是我们必须付出的代价，也是必须要做出的牺牲。”
朱由榔听后，挥了挥手：“你们此举乃是因噎废食不知变通不足与谋”
顾炎武此时占了出来：“我们为千年事，陛下为百年事。虽然殊途，但却同归，皆是希望文明富足，百姓富足陛下今日能听我们这些大逆之言，唐太宗在世大概也只能做到如此。但对于我们来说犹自不够”
说完这句，三人再多说无益，对着朱由榔沉默以对。
朱由榔自嘲了两声，答应王夫之出任扬州的请求后，便让其离开了。
扬州与大同，一南一北，其处境竟是如此的相像。
而此时，曲浩然这位继社大将，却是冒着莫大的风险，悄悄地潜入了大同，见到了董亮。
书房内，曲浩然犹自哭泣不已。
这是董亮第一次见到曲浩然这样哭，即使是第一次见面的时候，曲浩然那种面对山河破碎的愤怒与呐喊，都没有今天这样伤心。
那大概是一种清醒之后，又无处可去的绝望。
“继社危在旦夕，大人又要弃民而去，这天下难道真的又要一次又一次的步入轮回吗”
董亮叹息道：“你我不能替万民做选择，如果民众没有觉醒，就算是我力排众议，鞭笞天下，一统山河，然后还政于民，那才真的是千古沉沦。”
曲浩然犹自不解道：“大人为何这样说”
“人对于轻易获得的东西，是不会在意的。众治如果是一位强人塞给百姓的，迟早有一天，会有人打着模彷我的旗号，将之一一剥夺。”
曲浩然面对董亮这话，犹自不服，然后豁然起身说道：“大人，我不同意，路是人走出来的，如果个个都如同您这样坐在船头看浪掀。这天下是不会有任何进步的。”
“大人也是百姓，为何偏偏要把自己摘出来呢您的选择，您的努力也是百姓的选择，百姓的努力”
“更何况百姓面对官府压迫，根本无力还击，就算百姓觉醒又有何用不过是多几具火枪下的冤魂只会让天下沸腾，而不敢动直到热血冷却为止”
“大人总是说要百姓觉醒，难道就是自己袖手旁观，看着别人流血流泪若血泪流干，就说百姓自不量力，若是能够掀翻大势，便出来振臂一呼”
董亮面对曲浩然的咆孝与质疑，然后渐进沉默，不是对此不屑一顾，而是恍然间发觉自己不知道在何时已将自己挂在云端之上，不食人间烟火。