“额尔金提出的那些个条件，朝廷一条也不会答应，就算包尔愿意帮忙，就算钰儿和包尔能见着额尔金又有何用？”韩秀峰反问了一句，接着道：“博川兄，以我之见你还是赶紧回去吧，你来此的事，尤其你的来意，要是传出去，那可就是私通夷人了！”
“相比江山社稷，我文祥个人的荣辱又算的上什么？”
“关键是就算去了也没用！”
“怎就没用了，至少能稳住洋人，哪怕只能拖一天也是好的。”见韩秀峰不为所动，文祥又急切地说：“朝廷正在调兵遣将，驰赴天津。僧格林沁正在抓紧布置防堵，惠亲王也在抓紧布置京城团防，这些都需要时间！”
“那也不能让钰儿一个女子孤身涉险！”
“要是有别的办法我还能出此下策？志行，我晓得你是担心钰儿的安危，但钰儿跟别的女子不一样，钰儿不但精通英吉利语言文字，跟英吉利公使、领事还打过交道，英吉利人一定不会为难她的。”
“博川兄，你把事情想得太简单了，不行不行，我绝不会让她去的，除非拿圣旨来。”
文祥心想你这是开什么玩笑，且不说这件事皇上并不知情，就算知情，就算皇上想让任钰儿去，也不可能命军机处拟旨，不然传出去朝廷的脸面何在。
他正不知道该说点什么好，身后突然传来任钰儿的声音。
“四哥，您别为难文大人了，不就是见洋人吗，我去。”
“这么晚了，你不在后院呆着，跑这儿做啥子？”韩秀峰抬头瞪了她一眼，不快地说：“赶紧回去歇息，这儿没你的事儿！”
“四哥，您就让我去吧，”任钰儿微微一蹲，给文祥道了个万福，随即无奈地说：“包尔神父扮成回人进城转了几天，发现城内破破烂烂，又脏又臭，连下脚的地儿都没有，大失所望，早就想回去了，我干脆借这个机会送他走。”
任钰儿答应得如此痛快，文祥反而很不好意思，起身拱手道：“钰儿姑娘如此深明大义，实在让文祥汗颜。这件事无论办成与否，文祥都将铭记在心，都忘不了姑娘的高义！”
“大人言重了，钰儿深受皇恩，理应为朝廷效力，理应为皇上分忧。”
“瞎胡闹！”
“四哥……”
“志行，就这一次，下不为例，我文祥要是出尔反尔，今后要是再来劳烦钰儿姑娘，你下不来手大可让大头揍我一顿，反正他圣眷恩隆，打人不但不犯法还能加官进爵。”
看着文祥得偿所愿的样子，韩秀峰气就不打一处来，恨恨地说：“博川啊博川，算计自个儿人算啥呀，有本事你去算计别人啊！”
“我这不是算计，我这是为了朝廷，为了大清的江山社稷！”
“好，你是忠臣行了吧，”见柱子端着酒菜跑到了门口，韩秀峰立马阴沉着脸道：“把酒菜送厨房去，文大人说不饿了，不想吃！”
柱子愣住了，下意识朝文祥看去。
文祥心想至少事情办成了，饿就饿一顿，反正一顿不吃也饿不死人，不禁回头笑道：“柱子，不好意思，让你白忙活了。”
“文大人，您真不饿，真不吃？”柱子禁不住问。
“应该是饿过劲儿了，现在是什么也不想吃。”
任钰儿可不敢让堂堂的军机大臣饿肚子，走到门边接过用托盘装着的酒菜，笑道：“文大人，您不是想见见包尔神父吗，我陪您去。”
“恭敬不如从命。”
“四哥？”
“你们去吧，我不去。”
“那……那我先陪文大人过去？”
“等等，”想到救兵如救火，想到文祥跟包尔神父谈妥之后，极可能会打发钰儿和包尔神父连夜启程赶赴天津，韩秀峰紧盯着她道：“钰儿，庆贤的事就是咱们的事，你真要是去的话，想办法见见崇厚大人，请崇厚大人想办法提醒提醒耆英老中堂。”
“明白，我会帮您把话带到的。”
任钰儿话音刚落，韩秀峰又看着意味深长地说：“博川兄，秀峰知道您是为了朝廷，为了江山社稷，但像今天这样的事，正如您所说就此一次，下不为例！您要是再不顾自个儿人的安危，明知不可为而为之，那秀峰只能跟您割袍断义了。”
文祥被说得无地自容，迟疑了好一会儿才拱手道：“志行，能有你这样的朋友，是我文祥八辈子修来的福分。放心，就这么一次，绝不会有第二次。”
……
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