艳阳高照，扬子江上，数百艘战船铺满江面，顺着流水缓缓向前。
此次前来的镇西军中，多为豫州人，豫州大河九条，盛产盐粮，民风剽悍，镇西王侯的豫州水师，天下闻名。
水军战阵的中心，是三艘高大如城的福船，福船的甲板正中各立着三面巨鼓，相互以旗语传递讯息，三鼓一齐擂响，鼓声雄浑有力，震荡江面之上，也震荡在南京城民们的心头。
南京城北，观音门。
厚实坚固的城门紧紧闭着，高墙之上，奔走来去，驻守城防的却不是统一制甲的军士们，而是用铁锅做盾，茅草捆结实了披在身前做甲的寻常百姓。
南京朝廷原本以郑先勇，史芝川，耿魁三人为尊，耿魁身死，郑先勇，史芝川起义造反，各司要员借病休憩的，告老还乡的，走的走，散的散，只有少数死忠愿意跟随郑，史二人。
再加上城中新迁来的淮安灾民，南京城的政事，本该乱成一锅粥，只不过是韩家军到的及时，齐白钰任大理寺左少卿一职，阅天下卷宗，韩家军中老将居多，且属京城一派，京城里的兵，想要晋升，官场人情胜过在战场厮杀搏命，应付些琐碎勉强足够。
韩家军集结上山，城中再无将领组织人手设防，城防空虚，此刻城墙上的这些，都是自发前来抵挡叛军的江湖人士。
前夜的真龙降世，让朝天宫上的莫青衫在民众心中的地位被无限拔高，南京城内的百姓欣喜又惶恐，大家都大抵知道，大余朝中，将会诞生一位明君，自己若是活得长些，就会见到一个伟大的，前所未有的太平盛世。
如今莫妃深陷绝境，兵临城下，镇西王侯要反，要称帝，那莫青衫和她肚子里的真龙，怕是再也没有活下去的机会。这些身份低微的人，受过欺辱的人，想要改变这一切的人，愿意为了莫青衫，这个甚至未曾谋面的人，豁出命去，仗义行侠
不反，不降
观音门前三里路。
人头攒动，放眼望去，密密麻麻的黑甲，月斧，斩马刀。
黑云压城城欲摧。
来了
镇西王侯的精锐亲兵，大余朝最为精悍的卫所军之一，天雄右武卫。
“城门为何还不开”先锋营校尉杜致信望着紧闭的城门，皱起了眉头，“郑大人给的消息，会有人放我们进城，出了什么岔子”
手下将密函奉上。
“信鸽刚到，探子说郑家军原本是在这观音门候着，昨晚有一帮江湖匪盗夜袭，守城的士兵们被杀了个干净。”
“一帮江湖匪盗敢杀官兵什么世道”杜致信一惊，随即轻蔑摇头，“这南方人就是软，指望他们打仗，呵我去瞧瞧。”当即带了两个亲卫，骑马就走，直冲观音门去。
一里。
近了，一百丈的距离。
杜致信拉缰停马，这个距离，足够他将观音门处的城防看个明白，弓箭射出的距离只有三十丈余，火铳更短，至于火炮，一帮江湖匪盗，怕是连如何使用都不知道。
他刚抬头，瞥了一眼望楼，眼皮一跳，一枚箭矢穿透厚实的护心甲将他从马上射落，牢牢钉在地上。
好劲的箭。
杜致信临死前脑海中走马一生，这是他的最后一念。
“三箭，三条人命。”望楼上的董小旗得意地挑起眉毛，向身后站着的两人炫耀。
“三箭，三条人命。”崔鹏摇了摇头，将这句话重复一遍，“小兄弟，他们活不过来了，这不是儿戏，咱们可以取走别人的命，也会有人来取走咱们的命。”
江南箭神，董小旗，少年英杰，有一对好眼睛，据说，一百丈内，他能射落柳树上发出的新芽。他父母务农，家境平平，空有绝技，无处施展，立在城头，是想着一战扬名。
浑雷霹雳手，崔鹏，威远镖局的趟子手，横练对铁掌击退过无数盗匪。他有家室，有个笨笨的小女儿，常受同龄人欺负，他放心不下，但他还是立在城头。
白眉银燕，邓珂，老先生年轻时是轻功名家，干过不少风流荒唐事，人到中年，一日酒醉后醒来，在不相识的新人婚宴上，人间热闹，阳光刺眼，江湖半生，孑然一身，大哭不止，退隐江湖做了大户人家的护院，三十年后，立在城头。
还有许许多多，和他们一样，普通又不普通的普通人。
江湖人。
他们都立在城头。
正午，将要入夏，天气有些炎热。
“咱们能守几日”
望楼上，董小旗笑着开口，他擦了擦额角的汗珠，眯着眼远眺，一里外的右武卫下船后并未扎营，而是就地生火做饭，董小旗忍不住抽了抽鼻子，他也有些饿了。
“越久越好，我听说，祝同生已经出兵往咱们这儿来了，咱们得拖延到援军到，快就二三日，慢得四五天。”崔鹏叹了口气，“郑先勇和史芝川知道消息后，会再派人来，前有狼，后有虎，咱们这是在孤军奋战。”
“南京城有这么多城门，没有观音门，也会有其他门走。”邓珂反而笑了起来，“我们在这儿，为的不过是一口气，人嘛，不就活这一口气吗”
崔鹏若有所思，董小旗没有听懂，他的注意力在一匹快马身上，冲着城门飞奔而来的一人一马。
一百丈。