泪水无声地从眼角滑落。
暮色渐起，周宇尚显青稚的脸上，已回复往日的平静。在他漆黑的眸子里，没有悲切，没有愤怒，更没有了泪水??????。只有，坚定！
三天时间一晃而过。
第四天一早，叶家马车就到了悦来客栈前。婆婆和客栈庆掌柜门前相送。周宇面色郑重地双膝跪地，对着宋婆婆叩了三个响头。起身又对着庆掌柜深深一躬，“谢庆掌柜收留之德，他日周宇定当厚报。”
说完，背上包袱，转身上车而去。
来到城主府门前广场，已有十多个少年早到了。正分成两拨，分别聚在一起，称兄道弟，相互寒暄。广场东侧单独停放着一排三辆青布篷马车，车厢前侧各插一杆蓝色小旗。
周宇不愿与人多言，便立在石狮子旁，叶俊飞也只好相陪。
不多时，其余几个少年也陆续到了。又等了片刻，城主府的朱红大门“咯吱吱”打开，从内走出一群人来。为首的正是岳麓学院的副院长韩枫，随后是李教习与城主府的朱总管，姓吴的女教习走在最后，身边一个少年，两名十一二岁的少女。
那少年不用说，正是城主府的少爷王华，此时正眉飞色舞地边走边向身边两位少女说着什么。两位少女，一个一身粉红，一个鹅黄长裙翠色短袄。正被王华逗的时而掩嘴轻笑，却拿两双妙目不时扫过台下众少年。
一行人来到门前高台之上，韩枫眼光一扫台下众少年，长袖一挥道：“人都到齐了吗，便出发吧。”说完，下台阶自顾自上了第一辆马车，吴教习携着王华与两位少女也登上第一辆马车。
李教习将余下少年安排分乘两辆马车已毕，与朱总管拱手一礼，登上第一辆马车。三辆车子转上大街，向着城东门一路而去。
周宇，叶俊飞与其余七名少年上的最后一辆马车。周宇坐在车厢左前侧，叶俊飞相对而坐。
车厢里一片安静，只听见车轱辘在青石大街上滚动，“咕咚，咕咚”。
不一会儿，中间一少年开口道：“在下翟福，我家是开铁匠铺的，往后还请诸位师兄弟多关照，嘿嘿????”。“在下毕云清，??????”，“在下陆青成????”，周宇和叶俊飞也各自介绍。
一时车厢里便热闹起来。
周宇本来少言，介绍了自己后，便不再多说，只静静坐着。叶俊飞性子热络，此时早和众少年称兄道弟，海阔天空地侃了起来。
出城后，三辆马车一路往东，行了一天。傍晚时分，离了官道，东北向拐上一条山路。再行约莫半个时辰，随着车夫的吆喝声，马车慢慢停了下来。
随众少年一同跳下车，拿好各自行李，周宇放眼环顾四周。
这是一片山谷，三面环山。苍茫暮色中，山是黑魆魆的，一阵山风吹过，能感受到山上林木葱茏。脚下的碎石小路，蜿蜒向西南谷口而去。
回转身，是一座高大古朴的山门，在暮色中呈青灰之色。小路穿过山门，向右弯入山林后不见。
周宇和一众兴奋的少年正自打量四周，却听见山门内一片人声嘈杂而来。
一群人从山门内迎出，自是一番寒暄。随后领着新到的一众少年进山门，顺小路而上。
前行数十步，向右一转。入眼是一片依山势而建的殿宇楼阁，有的灯火通明，有的则隐在愈发暗黑的暮色中。
在一幢阔大二层楼阁前，李吴二位教习略交代一番，便自入楼去了。一位四十多岁，管事模样的男子，引着众少年，右行绕过阔大的阁楼，复穿过一片开阔空地，进入偌大一个场院。场院内是一排排房屋，有些房屋前还带有院落。这里便是众少年的宿处了。
同行的两位少女安排在一个有院落的屋子，余者三人一间，剩下王华一人，却是单独住了一间。周宇，叶俊飞自是住在一间，另有同车而来的，名唤翟福的少年，与叶俊飞颇为投机，也便同住。
岳麓学院是武国两大学院之一，文武双修，分为外院和内院。
外院为新入门的弟子，可以修习三年。上午识字读书，下午修炼武学。外院每年举行一次小考，通过者可以直接入内院。三年一次大考，以武为主，通过者入内院，未通过者退出学院。
内院则需修满六年，每三年一次大比，优秀者推荐给朝廷重用。合格者也俱为录用。
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