得，终于还是来了。严鸿也没白痴到认为这个大特务头子真为了喝茶来找自己。爷爷严嵩吩咐过，要他锦衣卫查询坠马之事，陆炳怕是八成要说些什么秘密。果然，此时说到了正题上。但严鸿对此事一无所知，贸然回答没啥意思，不如装傻：“到底甚么原因，小侄实在不知。胡乱想来，八成是小侄马术不精，加上时近黄昏，人马眼睛昏花，郊外草丛中地势有坎坷起伏，遇上霉运当头，马失前蹄，也是有的。”
陆炳嘴角微微上翘，露出一个神秘莫测的表情，一双虎目盯住严鸿道：“严阁老和小阁老原来没把实情对你说么？”
严世蕃为人精明，才智冠绝当世，严嵩年事已高，票拟圣旨之时，往往仰仗世蕃出谋划策以做决断。因此世人称严嵩为阁老，而称严世蕃为小阁老。
“实情？什么实情？”
这一来严鸿的精神也提了起来，方才闹哄哄的满脑子酒意仿佛也消除了大半。
毕竟这种事关系生死，也由不得他不重视。
“严阁老和小阁老的嘴实在谨慎，不过，你身在其中，却也不可蒙在鼓里。看来还是要我陆某告知真相。你当时骑乘的那匹马，后来我派锦衣卫的人检查过了，右前马掌处被人动了手脚。马掌的钉子被人卸去了一个。这样，马刚跑起来时，并无异常，但一旦走得多了，甚至飞弛起来，马掌松脱歪斜，马蹄三高一低，极易崴伤。那马儿吃痛，不是打桩，就是直接滚倒。世侄你想，以一匹骏马，脱了蹄铁，于黄昏惊鸦乱飞之时，在南郊草丛中，又由一位少年公子放马奔驰。这样的情况，不坠马才怪哩。”
我的天，居然是这么一回事！
听陆炳轻描淡写地把这事儿揭出来，严鸿猛地一惊，背心上的冷汗刷地冒了出来。
说起来，弄掉马蹄钉子这种手法，其实说不上多高明，而且只要仔细检查，这种手法就可一不可二了。然而任谁知道有人要暗算自己，也不会泰然处之。真是江湖险恶，朝廷更险恶啊。
自个穿越回来这便宜大少爷，真不是白当的。更可怕的是，要是不能找出真凶，谁也不知道以后还会发生什么事。
想到这一层，严鸿也顾不得保险培训中抽丝剥茧的询问技巧了，当下急吼吼地问道：“陆世伯，可知是谁下的手，为何要陷害小侄？”
陆炳沉吟片刻，却端起茶碗来，不紧不慢，又喝了一口。他未曾答严鸿的问话，而是接着说道：
“当日严家执事的马夫，共有九名。锦衣卫将检查结果报上来，我自然不会瞒着阁老与小阁老。验看了马蹄之后，小阁老便下了令，将几个马夫都吊起来，逐个用刑，非要问出幕后主使。这些天下来，已经打死了七个。剩下的两个虽然暂时未死，却也只剩半条人命，说来，他们也算不上冤枉，谁让他们是当值马夫，出了事情难辞其咎。也不能怪小阁老心狠。”
“打……打死？七个？！”
严鸿差点把手中的茶碗摔了。这也是他自穿越以来，第一次直面生死之事。
原本21世纪他的地下室世界中，虽然也曾鼠标一动，城毁国灭，但那毕竟只是电子游戏衍生出的虚拟数据而已。而在穿越之后，虽然接受了小阎王的记忆，知道自己寄体的这个主不是个善茬，手段也是个狠的。可是即使如此，听到如今陆炳一句话，他才知道，因为自己的关系，已经有七个人丧生，而且很可能，这七个人都是无辜。这个消息，还是让他震撼，以及有一丝迅速放大的不快和郁闷。
如果说，当初在21世纪底层挣扎谋生的闫东来还有那么一丝舍己为人的本能冲动，这次穿越后的冒牌严鸿，在吸收了正牌灵魂中诸多功利实用信条后，已经完全不再是一位纯粹意义上的“好人”。
他在自家病榻上装疯卖傻时就曾经想过，如果有什么办法能够保住严家长久富贵，保住自己的锦衣玉食，他不会介意去耍阴谋，去干坏事，甚至去杀人，去祸国殃民（当然，如果能不干坏事就保持荣华富贵，那是最好的，毕竟干坏事也有风险呢）。
而刚才面对酒宴上权势炙手可热的切身体会，他更是下定了要尽量在严府这艘大船上捞些好处的决心。
但是，前提是，对付威胁到自己，威胁到严门的人，那当然心狠手辣，不择手段。
而这里，打死的却是严府的几个下人，几个普通无辜百姓。如果他们当真是加害自己的人，还用的着严家动用私刑？
那么，多半这几个马夫，其实只不过做了严府老爷发泄怒火的牺牲品、出气筒而已。
想到这一层，严鸿歪歪倒倒站起来，拱手道：“陆世伯，您这里稍待片刻，小侄先行告退。”
陆炳双眉一竖：“哪里去？”
“那两个未死马夫，身受重刑，皆因小侄而起，我怎忍坐视？我现在就去前厅，在爹爹面前为他们求情。”
陆炳看着严鸿，脸上波澜不兴，看不出有什么情绪波动。他放下手中快喝干的茶碗，拈髯问道：