袁绍在司州已经待了好几个月了，为的就是将吃进嘴里的长安至洛阳周边一股脑都收拾干净, 将所有屯兵在这里附近的诸侯及散落的匪寇招安或杀死, 四州之中，就属于司州最穷, 因为连年来的战乱, 导致了这里成为兵祸最为严重的地方, 也成就了这里满山土匪、流民的现状, 土地里没有粮草，水沟中只有污水，方圆百里的百姓没逃走的也都死在了家里，最有财富的一批人早就卷了钱跑了。
说实话, 坐拥三个富有州的袁绍还挺嫌弃司州的贫穷。
可司州的地理位置实在太妙了, 即可连接兖州与豫州两州, 还拥有虎牢关等大关要塞旧址 这边穷没有事, 袁绍自己派人将粮食和辎重运来, 如此兜兜转转忙活了一段时间，袁绍兴冲冲地指出将领去攻打曹操。
下属文士们劝说袁绍“主公您一定不能着急，主公您再积累一段时日吧”
袁绍一个字都没听进去, 他傲然道“曹操的军队已经动向明确, 线人来报他都离开许昌了，看来他也迫不及待地要与我在战场上相会, 你们又怎么懂得我们之间的默契”
谋士们脸上浮现出了茫然之色，互相推诿着请人再劝说袁绍几句，他们就不明白了, 双雄争霸与默契又有什么关系
袁绍理所当然觉得曹操的心情与他是一样的迫切，斥候探查发现，兖州与豫州边境已经聚集了大量的曹军，有大将在其中组织建设防守，曹操所在的许昌就在颍川南边，距离司州边境极近，这一处已经成了重兵把守的地方，从长社一路到许昌，层层关卡要塞。
为了抢占先机，袁绍派出了两队人，分别从绕过山脉去攻打兖州的陈留，另一队则渡过河流去侵扰长社，试探长社的兵力深浅。
陈留的南边面临袁绍威胁，陈留太守张邈亲自前来督查守城，他提前命人将陈留前些年挖的，用以引流河水的几道渠挖宽，防止袁绍以高地势水淹陈留，而后指点大将将城墙修上了数道陷阱，增厚城墙，另设防护，只要袁绍之军从山头上反过来，将要面临一连数十里的陷阱坑，路不好走，他们的行军就会变慢，后续支援跟不上，待到达城池的时候士气已经歇了。
袁军将领骂骂咧咧，吃亏数次寸进不得，只能口上逞快“那曹操的守城军就像是难啃的鳖，龟缩在城池根本中不出来”
谋士建议道“将军，城池易守难攻，若要攻破则需要付出更多代价，不如先去回禀主公，从长计议。”
那将领闻言，前去向袁绍寻求增兵，大部分跻身到袁绍身边的谋士们都反对此举“主公您现在增添兵将，若敌军一直守城，岂不是还要增添，如此岂不是令曹操以计策试探出了您的深浅”
袁绍想一想也是，就问谋士们“你们可有办法引蛇出洞”
谋士们想出了法子，沮授于地理见闻涉猎颇深，建议袁绍道“主公所处的地势高，而陈留地势地，途径陈留的河流主要是从我们这里的河道流过去的，往年曹操都需花大力气来整治境内河水，唯恐陈留发大水淹没了庄稼，现在我们可以借用春日里涨势惊人的河水，来对陈留造成威胁。”
审配不赞同道“我们现在去陈留需要绕过高山，从河源下手需要调兵往北面走，如此就要放弃现在所在的好位置。”
“可主公占据此处，看似可以攻取两面，实则却哪一边都攻不下来，敌军若是下定决心死守城池，我们若要攻下，就不得不向其他地区将更多的兵力调动过来。”
“如此岂不是会造成其余两州边境的兵力薄弱不可不可”
袁绍想到现在的陈留太守就是当年的同窗张邈，招来了同样在太学读书的重要谋士许攸，向他询问意见“你觉得，我们怎么才能打败张邈”
曹操有张邈帮助，他也有许攸帮助，倒又是一种奇妙的缘分，只是许攸从以前起就巴结袁绍，奉承他，一直倒贴着，反而不得袁绍重视。这次会想起许攸来，不过是因为烦于张邈的难缠，想起了许攸也是他们的同窗。
许攸想了想，想不出什么主意，于是道“主公不妨离间张邈与曹操，询问张邈是否愿意率军投降，许诺以官职与千金，可令曹操与张邈离心”
袁绍不悦道“张邈岂是随意背叛曹操的人那匹夫从小就傲得很，就只听曹操一人之言，别人他都不屑于搭理。你以为仅仅凭借权力与金钱就能收买张邈了吗太过看低他了。”
这么说着，袁绍看许攸的目光不由带上了一丝嫌弃。
怎么曹操就有当年毕业前十的优秀学子张邈帮助，自己却只有一个落在倒数几名的许攸呢
看看他给的都是什么主意，根本就没有认真为他出谋划策
许攸转口顺着袁绍的意思道“主公说的是，张邈不是这样的人，是臣想得太浅薄了。”
谋士们一多，每一个人出的主意就不一样，袁绍喜欢听他们出主意，又不乐意看他们争执扯皮的场面，最终决断的时候犹豫不决，分不清谁的主意是最好的。于是按照自己本身的眼光来判断，他感受到为于此处将受到张邈拦路束手束脚，若要强攻将付出巨大代价，袁绍权衡得失觉得留在这里弊大于利，于是下令，命部分将领驻军于此，自己则率主力部队往北走，不攻陈留了，转而去攻打东郡，兴师动众，战鼓震天响亮，直攻黎阳
袁绍想着，他直接将刀子捅到兖州最重要的东郡腹地，就不信那曹操还能忍得住
曹操这次一定会亲自带兵来与他打一场，这将是他们之间你死我活争斗的第一战。
为此，袁绍加了更多兵力来此，攻势汹汹，数倍于黎阳守军的攻打令黎阳守城军感到压力巨大，后方曹操派人递来消息，要求黎阳守军且打且退，能守则守，迁徙部分人战略性后撤，随援军汇合屯兵于濮阳，东郡与司州相邻的一片区域就这么让袁绍吞进了嘴里。
袁绍之军气势大盛，欢呼雀跃，人人都道曹操实力不济怕了他们主公，对曹军更为轻蔑，本该高兴的袁绍，打了胜仗反而生气了。
“你说什么曹操又回去许昌了”
“也，也许曹操后院不稳，后方出事了也说不定。”
谋士们被袁绍那怒火中烧的反应吓了一跳，纷纷为此找理由。
“曹操与主公不同，他为人臣子，要奉养天子，头上压着个人，随时都可能扯他后腿，后方的夺权争执不会少，他回去许昌，也许是有人叛乱呢”
袁绍好半天才压下怒火，下属们为曹操找了个忽视袁绍的理由，总算让丢了面子的袁绍找到了台阶下。
郭图趁机进言道“主公何不趁此机会给予曹操沉痛一击趁着他无暇顾及此，何不继续进军，往东郡腹地濮阳打，好将兖州撕开一道口子”
沮授却不赞同道“初次交锋，主公的后勤补给还未跟上，若一路打去濮阳，战线就拉得过长了，我们从司州攻到黎阳渡过了河流，再进一步就需要绕越山脉，如此兜兜转转，一路上运粮点跟不上，不如稳一些打，在黎阳屯兵一阵子。”
郭图捏尖了声音斥责沮授“你见过谁打仗打下一仗就束手束脚的现在不趁他病要他命，难道还等着曹操收拾好了后方以全力还攻打我们吗我们越早打下更多的地方，越能令他损失惨重谁打仗不是趁着士气旺盛连攻数城才打下一城就要主公屯兵运粮，你打到明年去，都打不下一个郡的”
沮授憋红了脸，反驳道“曹军至今毫无动向，却不代表他没有实力了，他毕竟也是四州州牧，更有为陛下平叛的大义，主公攻打曹操，在天下人的眼中就是在攻打陛下啊强盛的士气在天下人的谩骂与鄙夷中能一直持续下去吗越是攻克更多的地方，离开了主公治理范围内，越有更多的人来以此中伤主公，贸贸然攻占数城而不顾及名声，那是给了曹操反击我们名正言顺的借口”
袁绍厉喝道“够了，吵吵嚷嚷像什么样”
谋士们多了就是这点不好，他喜好谋事，出征在外身边带的人也多，多了就喜欢掐，喜欢互相抬杠，你一言我一语谁都不服气谁，各有各的理，还说的很有道理。
袁绍警告瞪视二人，见他们纷纷闭上嘴巴低头认错，这才说道“曹操有为天子平乱之名占据名声，我要大举攻打曹操，也一样需要一个名正言顺的借口，你们这些，谁的文采最好，可为我写下讨曹檄文，言明曹操罪孽，他挟持天子在前，而我是在勤王保驾”
他有什么样的要求，谋士们自发地就会前来为他分担，不久，就有谋士陈琳自荐愿意做此事，袁绍命他即刻提笔挥墨写下檄文。
这陈琳本是何进的谋士，文采斐然，于战略造诣不深，嘴皮子、笔锋却犀利地很，骂起人来洋洋洒洒，数千字檄文一气呵成。
从曹操出身宦官之后，祖父是曹腾执掌朝政，与宦官集团放横虐民。到父亲曹嵩贪赃枉法，占据大司农之位中饱私囊偷窃国库。再骂曹操专横跋扈，残害忠良，侮辱帝王，乱用律法，擅自任免朝堂官员，专权弄国文中提起曹操专权以来造成的灾难，各地发生天灾，官府鱼肉百姓，蹂\\躏民间，曹操的兵卒到处烧傻抢掠，无恶不作
怎么难听怎么骂，骂完再吐点唾沫，踩上两脚。
文末，陈琳颂扬了袁绍整个义兵救国，匡扶社稷的功德。
袁绍见之，满意极了，读这酣畅淋漓的骂曹操之语，只觉得有别样的快意，他如今算是见识到了这些文人嘴皮子的厉害了。
他又指点了陈琳几句，让他就地修改。
檄文末言词激烈高呼“其得操首者，封五千侯，赏赐五千万”
投降的人不过问曾经的过错，加入的人袁绍会给予他升官的机会，干掉曹操这个大奸臣，是有良知的忠臣烈魂义无反顾之事
如此，这篇讨伐曹操的檄文就在袁绍指点与陈琳的操刀下完成了，袁绍命人大肆抄写传扬，给所有郡县都发送这篇檄文。
一时之间袁绍之军到处都有人骂上两句曹操，懂文的念叨上两句，不懂文的跟着嚎两句，军中士气更旺盛了，袁绍一声令下，将领一路兴冲冲地往濮阳压境过来。