雪季不断加深, 天气愈发寒冷，除了外出觅食，绝大多数变异兽都躲藏起来, 许久不见踪影。
孤岛被白雪覆盖，整片三角洲再无半分杂色, 赫然一片银装素裹的世界。
接到赵翁的消息, 叶安仔细考虑之后, 决定放飞三只信鸽, 一只送去他的回信, 另外两只飞往猎人城。
关于荒原上的传言，以及放出传言的目的，他需要同萧玧确认。
根据他对萧玧的了解，只要招募到合适的人手, 出海航行必当提上日程。同时，关于重建海城的计划，想来早也有了腹案。
为保证路途顺利，叶安给信鸽准备了三小袋晶石，分别挂在它们的脖子上，帮助它们保持体力。
为防止中间发生意外, 他又亲自去往竞技场, 同留在孤岛过冬的猛禽商量，由对方派出数名成员，一路护送信鸽。万一遇到饥饿的捕食者, 也能够化险为夷。
“这些是定金，平安回来之后，还有两倍的肉和晶石。”
叶安放下扛了一路的口袋，解开袋口的绳子, 将里面的鲜肉展示给猛禽。又解下系在腰间的兽皮袋，倒出五六块巴掌大的晶石，都是切削而成的龟甲。
“如果不够，可以再加一成。”叶安比出一根手指。
天气严酷，比起孤岛，荒原上更是滴水成冰。再强壮的变异兽，也很少在这样的天气外出活动。
好在猛禽中有部分适应气候，两只雪雕和四只雪鸮飞过来，从叶安手中接过兽皮袋，当场对晶石和鲜肉进行分割。
晶石大小接近，很好划分。
鲜肉则有些麻烦。
袋子里有兔肉、水牛肉和大块的羚羊肉，不久前还冒着热气。从叶安住处到竞技场，不算长的一段路，肉和骨头都被冻得硬邦邦，堪比坚硬的石头。
血水覆盖在骨头和肉块表面，结成大片红冰，更将袋子里的肉黏在一起。
叶安不得不撕开口袋，将冻成一团的鲜肉放在地上，握拳去砸，总算是将大块的肉砸开。
冻住的肉不能马上食用，雪雕和雪鸮领走属于自己的份额，没有送到巢里，而是抬往竞技场中央。
那里原本摆放一个巨大的铁笼，如今只剩下一个深坑，里面堆满木柴，燃烧橘红色的火焰。
雪季伊始，获悉有超过三分之一的鸟群决定留在孤岛，叶安就做主移走笼子，在竞技场内挖出深坑，替代地炉使用。
事实证明，他这个办法十分有用。
借助地炉散发的热量，又有四周的高墙挡风，哪怕雪下得再大，留在孤岛的鸟群也未出现冻伤的情况。即使是新生的幼鸟，照样生活得很好。
在叶安的牵引下，鸟群逐渐适应火焰，不再如最初时惧怕。一些聪明的个体竟然学会借火焰烘烤食物，将冻住的肉化开，方便撕扯吞咽。
血水融化得差不多，雪雕和雪鸮就迫不及待返回巢穴，将依旧带着少量冰渣的鲜肉撕开，递给自己的伴侣和孩子。有多出来的部分，大方分给族群。
叶安耐心等待，并没有开口催促。
期间刮起冷风，叶安索性走到地炉边，一边烤火，一边等对方告别完毕，和信鸽一同启程。
大概过了三十分钟，雪雕和雪鸮陆续飞离巢穴，在叶安头顶盘旋。
“可以出发了。”
叶安抬起胳膊，放飞三只信鸽。
“一路顺风，早去早回”
叶安抬头目送变异鸟远去，风中传来熟悉的鸣叫，既有信鸽的咕咕声，也有雪雕的叫声。雪鸮十分安静，仅能捕捉到它们的情绪，极少听到它们开口。