“再次强调, 我是个医生。”
斯特兰奇从书堆里抬起头“先是医生，然后才是魔术师。”
他将那些书看得像是面对医学解剖学、分子生物学一样认真，就像外科手术的不谨慎会造成无法预估的负面影响一样, 魔术失误的结果也并不会好到哪里去。
他早就习惯了这个，斯特兰奇想, 如履薄冰, 这算什么, 他的半辈子都踩在冰面上, 每一台手术都是在横渡刀山之上的独木桥。
或许这些魔术师们有着丰富的施展术法的经验，但他自己同样也有着值得骄傲的、不输给任何人的宝贵财富。
无法再握住手术刀的那只手戴上了悬戒, 伴随着魔力的流动, 传送门能带他去任何想去的地方。卡玛泰姬关不住他们两个的第一天，阿尔冯斯和斯特兰奇两个人偷偷摸摸地跑回了纽约的一家超市, 给自己买了大包的零食。
然后带回了卡玛泰姬, 热情地分发给了这些物质条件严重不足的苦行修者。
孩子们高兴得像是在过圣诞节, 一人抓了一把糖块兴奋地叫嚷着你追我赶，结果一不留神撞上了脸色不善的卡尔莫度, 小小声地说了一声大师兄对不起, 明智地不打算触霉头，悄悄躲到了一边去。
莫度强压下心里的无名火，看了一眼正在倒腾他那一堆医用瓶瓶罐罐的斯特兰奇, 转身看怒斥阿尔冯斯“瞧瞧你们干得好事”
阿尔冯斯一手可乐一手薯片，面前还放着一袋子水果软糖，一边咀嚼一边抬头看莫度“这不是挺好嘛, 你看大家都很开心的样子。”
“你明明清楚我们的魔术需要经历艰苦的修行”
莫度道“过度的享乐会摧毁一个人的意志，会成为坠入地狱的绳梯，我们和你这种魔术师根本不一样你会毁了他们的”
这一次，阿尔冯斯没有让步。
他早就知道自己和莫度的理念有着差别，但大多数时候两人并没有什么明显的矛盾。卡尔莫度尊重着由时钟塔遴选出来的调停世界的使者，阿尔也承认对方镇守黑暗维度的功绩，双方保持着基础的沟通，偶尔还会有配合不错的合作。
时钟塔的正统魔术师大多数都对维山帝这一脉有所忌惮，觉得他们“又穷又有病还信仰邪神强得离谱而且一言不合就容易发疯”，而莫度的眼里时钟塔的魔术师缺乏人性毫无良知无所不用其极，双方几无联系，还互相嫌弃。
“你至少应该给他们选择的权利。”
阿尔冯斯直视着那双满含怒火的眼睛“也许每一个人踏上魔道都有不同的理由，你不能要求每一个人都按照你的规则来学习和生活。前往根源的途径无数，时钟塔的魔术师们也都各有各的规则，从来没有一个人说过，维持本心的方法就是要戒绝一切值得享受的东西。”
“那是因为你这个家伙眼里根本就没有他人的生死只要不涉及世界的变动，个把人类的死活你根本就不在乎”
莫度反驳道“难道你觉得再增加一个难以对付的卡西利亚斯也没关系吗”
“”
斯特兰奇转身，看到阿尔冯斯湖绿色的眼睛里，竟然有他看不明白的怜悯他印象里的阿尔冯斯从来都没有过这么“多余”的表情。
他听到对方缓慢开口“古一法师能够看到未来，可是她自始至终都没有剥夺任何一个人踏上魔术道路的权利，无论是卡西利亚斯，斯特兰奇，我，还是你。既然已经成为了魔术师，对于知识的追逐永远都是自由的。”
风物长宜放眼量。
自史蒂芬能够顺畅地打开传送门之后，阿尔冯斯在卡玛泰姬的门禁就随之解除，但一想到这位新晋魔术师一日千里的进步速度，他却有点不那么想回到爱德菲尔特珠宝店里了。
指挥着小店员将一些定制的宝石分别投递给来购的使役魔，补充了一些必要的生活物资之后，站在空荡荡的珠宝店里，阿尔冯斯难得显得有些惆怅。
“店长”
小店员有些疑惑地开口“您这次出差的时间格外长。”
阿尔冯斯犹豫了一下“如果你有一位德高望重的前辈，而她快要死了”
小店员“”
小店员“”
他悚然地坐直了身子，能够让自家老板觉得格外尊重的前辈原本就没有几位，这说不定是能够撬动神秘世界时代更迭的大事。他下意识地第一反应就是扑到笔记本前面提交紧急预案，可是刚刚打开文档，才反应过来阿尔冯斯仍旧站在原地，表情未变地垂着眼帘，就好像还在等待他说出那个答案。
而那个答案，他无法轻而易举地给出。
“如果是生病了的话”
小店员踌躇了一番“老板，您的宝石不能救她吗”
连濒死的托尼斯塔克都能救过来的红宝石，应该没有什么疑难杂症不能治愈吧
“不是生病。”
阿尔冯斯在沙发上坐下，两只手耷拉在扶手上“是未来，距离她会死的未来已经很近了。她的死亡几乎是镌刻在量子固定带上的内容，无论哪一个平行世界，或者说在能够观测到的绝大多数世界，她都会在这附近的时间点里死去。”
小店员想象了一下，这个结果令他透骨生寒。倘若一个人早就知道自己什么时候会死，那岂不是每一天都活在等待头顶的达摩克里斯之剑陡然坠下，丧钟敲响的无声缄默当中
或许他不懂魔术师，但是他并非完全不懂死亡。神盾局探员的死亡率原本就不算低，特种职业的保险费都比别的行业要高上好几倍。阿尔冯斯面上一派平静，但是自家老板向来表情不够丰富，说不定就真的是面对这样的未来不知道应该作何打算。
他有些惆怅地提交了一份简报，很快，神盾局发来回执，要求他确认阿尔冯斯是否有顶替那位“重要人士”的解决预案。小店员看着电脑屏幕，怔忪了良久，实在是不知道怎样对着他的老板开口。
“怎么了”
湖绿色的眼睛注视着面对屏幕抓耳挠腮的小店员，对方的这幅表情一看就是碰到了什么很难办的事情“你可以直接告诉我的，不用卡在你那里为难。”
“老板，我”
在听到对方这么说的时候，他就感到更加羞赧了，也越发地觉得，哪怕是在整个世界上，都很难找到一个能够真正站在他的立场上思考问题的人。这太难了，预知未来原本就是常人所不能够想象的能力，而神秘世界更是和他们的日常生活隔着一层厚厚的障壁，当思想和见地都完全不能够相桥接的时候，喜怒哀乐的传递就更加无从谈起。
每个魔术师都是一座孤岛，是银河系当中看上去距离很近，但实际相去甚远的一点孤星。
混杂着咖啡香气的店铺当中，小店员抓了抓头发，正打算组织语言，就听到窗外传来引擎的轰鸣声。门口的风铃叮叮当当地响了起来，金红色的战衣拉开店门，冲着阿尔冯斯掀起面甲。
托尼斯塔克露出有点局促的笑容“娜塔莎说神盾局的内网里看到了你的出差补助申请，我想着说不定内网里真的有什么值得一看的东西，就让智能管家一直帮忙关注了一下，然后我刚刚看到了你这边探员发来的通知”
小店员一撇嘴，这个通知是对神秘事物科的内部专线啊，你这根本就不是关注而是窃取情报吧
“所以我想，咱们大概可以久违地吃顿饭”
托尼斯塔克建议道“基于你在尼泊尔的时候曾经说过很想念纽约这边的饭店。”
阿尔冯斯先是一愣，随后湖绿色的眼睛里逐渐多了些温度“我的荣幸，斯塔克先生。”
两个人转身一起走出店门，小店员在关上门之前，隐约听到了一句被风声吹散的抱怨“我想咱们的关系已经熟到可以称呼名字了，要不然爱德菲尔特听起来多拗口”
伙食很不错，托尼斯塔克本人虽然风评毁誉参半，但是仍旧值得酒店老板亲自出门迎接，甚至还想拍张合影留作纪念。