之后的日子, 皇帝到永信宫的次数明显勤快了些。
虽则夏云姒从来不曾“失宠”，饶是他近一年多来新欢不断仍隔三差五会来她这里坐坐，这种“勤快”也已足够明显。
夏云姒心下知道他是冲着静双来的，心下便愈发小心地拿捏，并不次次都让他见到静双，来上三回能见到一回便不错了。
静双到底还是个尚未及笄的姑娘, 他自不好意思直接张口跟她要人, 有时见不着有那么几分失落, 也就只能硬熬着。
这样的失落恰到好处, 时时念着想着，才更会觉得这个人可贵。
她不能让他轻易得手这与昔年她自己的路数是一样的道理。
日子很快便又到了三月，皇后的祭礼前日恰是上巳, 宫中仍会好好庆贺。
今年的上巳恰又撞了清明，皇帝政务繁忙没下旨意带众人出去踏青, 大家就只好各过各的。
宫女们三三两两地结伴插柳戴柳，静双也用新抽的柳条做了个精巧的发圈戴在头上。皇帝与夏云姒正在屋中小坐饮茶, 她高高兴兴地进了屋“娘娘”
却是一抬头才见皇帝也在，又忙敛去笑容，恭敬福身“皇上万安。”
夏云姒没开口, 由着皇帝道了那声“起来吧。”
静双立起身, 皇帝打量着她嗤笑“朕见着好几回, 你在贵妃跟前没什么规矩，见了朕却笑也不敢笑了。怎么，当朕是洪水猛兽么”
静双顿时明眸圆睁, 姣好的面容微微僵住。倒也不见多么害怕，又还是将目光投向夏云姒，颇有求助意味。
夏云姒嗔怪地一睃他“皇上别吓她”
她将手中刚剥好的小橘子递给他吃，口中闲闲地为她解释“臣妾刚进宫那会儿闲的没事，也不知日后能过得怎么样，这才留了她作伴，当亲妹妹一样。后来这么多年便也没束过她的规矩，她在臣妾面前自然轻松些。”
其实依着静双这个年龄，她说“当亲女儿一样”也没什么不对了。只是她自不会那样说，这随随便便的一个词，在他心里可截然不同呢。
说罢她看向静双，笑容宽和“玩了大半日，怕也累了吧。快去歇着，今儿不用你伺候。”
“谢娘娘”静双福身，又还是上前了半步，将手中一直执着的几支柳条插进了榻桌上的白釉瓶里，笑说，“奴婢挑了大半日，将枝头上最好看的几支细柳折了下来，给娘娘插瓶，娘娘可喜欢”
几许邀功撒娇的意味，更衬得这少女鲜活。
夏云姒细细看了看，莞尔“喜欢，本宫定好好插着，让它好好多活些时日。”
静双喜不自胜，正欲告退，却闻皇帝说“清明新柳，这可是应节景的东西。”说着手上批完一本奏章，抬头看她，“不得见者有份么”
静双不免又一阵无措，双颊一红。夏云姒便再度瞪他“皇上今儿个怎么总跟她过不去”
“哈哈。”他笑出声，“朕是想起紫宸殿案头的那只瓷瓶近来也空着，该放些什么进去添个景儿。”
夏云姒自然之道他的意思，却偏不顺着他说“臣妾看她今天天不亮就往外跑了，好生让她歇着吧。等过些日子桃花开了，再让她挑好给皇上送去”
她这样说，他自比她更怜惜美人儿，欣然点头“也好。”
自这之后直至桃花初开，她都没再让他见静双一面。
这于他而言必是有些煎熬，他近来连翻牌子的次数都少了，可见心思不再。
直至桃花开得又盛了些，她才着人细细去折了一捧桃花枝来，又与静双一起挑选。
静双自上次的波折后总有些怕她，挑选时也不敢开口，一切皆听她的。
夏云姒一语不发地选着，最后挑定了四五枝交给静双，静双规规矩矩福身告退，又被她唤住“等等。”
静双显然身子一栗，她站起身，给她理了理额角的鬓发“你从没去过紫宸殿，万事当心。”
静双点头“奴婢明白。”
她静静凝视眼前这张惊世容颜半晌，又终是松了些口“你也从不曾与皇上独处过。此番去了若还是觉得心里不甘，就明明白白告诉本宫，本宫依旧可以放你走。”
这步棋至关重要，但这件事，她到底不想逼静双太死。
宫里的女人都不好过，少有的温情，便是在相互利用间仍肯留有的这三分余地。
静双眼眶一红，摇了摇头“不会的，娘娘放心。”
夏云姒攥一攥她的肩头“那你去吧。”
静双再度福身，就告了退。从寝殿退出殿外的这段路她没想什么，但转过脸被春风一拂，万千思绪瞬间涌进脑海。
直至方才那一刻，她才再度对舒贵妃有了信任，大约连舒贵妃自己都不曾意识到。
在那之前，她一直觉得舒贵妃对她的一切允诺都不过是说说而已。毕竟舒贵妃有宠更有权，背后还有个夏家，焉知不会用完她就让她消失得无声无息宫里这样的事还少么
所以那天舒贵妃说什么日后可以由着她去“逍遥”，她一点都没信。
仍旧选了第二条路，不过是因为她觉得若选了第一条，迟早也会死得不明不白而已。
但现下，她信了。
舒贵妃若直到今天都仍肯给她退缩的余地，那份大气与仁善就不是假的。
她也该算是命好了吧。进宫之后没受过什么委屈，锦衣玉食地活到现在。相比之下，寻常官家小姐也未必就比她过得更好。
而她从前也打听过，在尚服局里几个与她交好的朋友都早已不知去了何处。
有些或只是被拨去了主子跟前改了名字，不好找寻了，但也有一些，必是“没了”。
她没什么可抱怨的了。
这些心思搅扰了静双大半路，眼见紫宸殿离得不远了，她才忙调理情绪，很快就又是轻松欢快的样子。
她是去给皇上送花的，总不能愁眉苦脸。
她先前从未来过紫宸殿，殿门口的宦官也不认识她，见了她就一挡，又不解地打量她过于出挑的宫装“姑娘你哪个宫的”
静双素来人美嘴甜，福身笑道“公公，奴婢是永信宫延芳殿的，舒贵妃娘娘差奴婢来给皇上送几支花插瓶。”
那宦官忙堆笑作揖“原是贵妃娘娘跟前的姑娘，是在下眼拙了，姑娘请。”
说罢就由着她进了门去。
内殿之中，皇帝正读着书，蓦然听得清脆一唤“皇上”
他抬起头，就见那妙龄少女正迎面走来，盈盈福身“奴婢挑好了桃花枝，给皇上插瓶用”
他顿时有了笑意，定睛看看，却是失笑“你这是什么挑法朕这两日看桃花尽已盛开，你偏要挑这尽是花苞的。”
静双望向他，依着夏云姒先前教她的，抑扬顿挫道“奴婢觉得盛开又盛开的好处，花苞也有花苞的美。再者花苞总也有盛开的那天呢，何不早早折来，两样妙处尽能观赏”
这话舒贵妃交给她时她就听懂了，落在皇帝耳中自也别有一番风味。但她偏以这般天真直率的口吻说出来，又不至于让皇帝觉得她有心“意有所指”。
个中语气神态她皆对镜拿捏了数次，舒贵妃亦过目过。可眼下说完，她还是有些紧张。
她不敢吭声地看着皇帝眼中的那份若有所思，又见那份若有所思化作释然一笑“也好，放着吧。”
延芳殿里，夏云姒在静双离开后还真有点心神不宁。手里的书也不读了、桌上的茶也顾不上喝了，就那么坐卧不安地在那儿待着，好像浑身处处都觉得不对劲。
莺时第三次进来将放凉的茶换成热的时，轻轻一叹“娘娘是怕出岔子”
夏云姒轻声吁气“算是吧。”
往皇帝跟前献美人这事儿，她还没干过呢。
含玉是被她“引荐”过不假，但含玉在那之前早已侍过君，与皇帝算是熟悉的。
可静双
细想下来，她不禁哑音失笑。
她发觉她在担心静双礼数不周、言语有失之余，更担心他会难以自持，今天就要了静双。
那对静双而言自是不好。倒不是说差这几个月没及笄便有多大察觉，而是静双心下没有这样的准备，这种事就不会是愉快的。
她利用静双，可不意味着她乐得看静双苦不堪言。
只是他是从什么开始，在她心里变成了这样色迷心窍的人
一直都是还是她一手把他变成了这样
她想了许久才给了自己一个答案。
他一直都是，也是她一手把他变成了这样。
他从不专情，也从不真正爱谁，心底欲望被道义与规矩压着，可不能意味着那份欲望就不存在。
而她，激发了他。
她将他所压抑的情绪牵了出来，让他沉溺其中，不能自拔。
临近用晚膳的时辰，静双才回到延芳殿中，屈指数算已过了大半日了。
夏云姒当即召了她进殿，见她衣裙齐整、发髻也与上午离开时无半分不同，才暗松口气，问她“怎么样”
“都好。”静双双颊微微红着，低头回话，“皇上留奴婢饮了茶用了点心，后来又下了半晌的棋。方才太子殿下去觐见才让奴婢出来。”
没出什么事就好。
夏云姒点点头“去歇着吧，晚膳备的都是你喜欢的。”
“谢娘娘。”静双福了福，扫了眼四周，见没有外人，才又道，“奴婢还见到了皇次子殿下。”
夏云姒面色不改，语气亦很平淡“这你无需同本宫说。”
“诺。”静双应一声，再度施礼，就告了退。
舒贵妃有这句话就够了，她只是想确定自己想的没错。
舒贵妃那日跟她说，不甘心可以，“但不能动本宫膝下的皇子”。
本朝的皇子并不多，皇长子、皇三子如今都在舒贵妃膝下，皇六子更是舒贵妃亲生。
皇五子早早的夭折了，那就只剩下皇次子与皇四子。
可皇四子眼下才八岁，母亲又是外族。静双觉得舒贵妃不至于冲着他去，但先前的事让她心有不安，不敢擅作主张，总还是要探一探舒贵妃的口风才安心。
今天这么一看，可见是没错的。
这件事于她而言也不难。皇次子和她恰好同岁，今天她看到皇次子时就发现他看她时眼睛都是亮的。
不过她不喜欢皇次子，她觉得皇次子总有一股阴恻恻的怪劲儿，不像太子殿下那么明亮，一瞧就是正人君子。
但正因不喜欢，这件事才会更加容易。
延芳殿中，莺时发现娘娘从方才的心神不宁顾不上饮茶变成了沉吟不语一口接一口饮茶。
想了一想，她小心上前“奴婢去探一探静双见皇次子的事”
“嗯”夏云姒蓦地回神，转而便摇头，“不必。”
她并不担心。静双一点就透的聪明人，有她上次那样的告诫，静双自知如何拿捏分寸。