心说, 打七岁起就顶着个仙姑的名号，别人不敢轻易招惹，生怕被影响到了。可解放后破除封建迷信，神棍神婆们的日子可不好过。那些改邪归正的还好，那些装神弄鬼的都是要被批评教育的, 严重的甚至得参加劳动改造, 在村里抬不起头来。不如借着这个机会褪了仙姑的光环, 做个正常人吧。
于是，椿芽收起了那股子机灵劲儿，很少出门。对村里的事儿从不发表意见, 妇救会找上门来就抱着弟弟两眼发呆，沉默不语。
姜二奶奶听说后，是暗暗称奇。心说，这说妨碍就妨碍到了亏得当初没有结亲，不然怕是会影响到自家吧想着小宝的大好前程，可不能白白地耽误了。
这个消息一传开，椿芽的婚事也没人再主动提起了。家里知道实情，怕妨碍了她。外界摸不着头脑，怕她影响了自家的运道。这事，也就搁下了。
日子就这么过去了。
到了春天，内战爆发了。省城风云突变，地方上也变了脸，合作的双方分道扬镳对峙起来。那些公开活动也纷纷转入了地下，局势变得十分紧张。
城镇大多被控制着，城外却是大片的根据地。青沙河流域一马平川，属于拉锯地带。保安团来了，游击队就走了，反正是你来往，十分热闹。姜家湾临着水陆码头，交通十分便利，被两股势力交织在一起，更是纷乱一片。
随着风声日紧，农会会长姜茂春跟着大部队走了，村里有几个壮小伙子也跟着走了。农会组织由公开转入了地下，即便有人领导也不敢轻易冒头了。妇救会倒是改了组，那神婆和媒婆都被拉下了马，村东头的姜红梅被推举了出来。她是姜茂春的侄女，今年十七岁，是个泼辣姑娘，梳着一条大辫子扎着红头绳，因为没裹脚走路生风，很是积极。
椿芽很看好她，觉得这才是个妇救会会长的样子。可乡里的形势颇为复杂，姜红梅来动员她时，爹不让她出头，她也不敢参与。
在解放前，农会会员都是提着脑袋过日子的，尤其是内战爆发后，保安大队就翻了脸，那些民团组织更是猖狂，在乡野间横行霸道，谁都不敢招惹。有些村子甚至出了血案，好几个积极分子都被砍了头，说是杀鸡骇猴吓唬老百姓的。
在这种情况下，椿芽做事虽然不积极，可遇到支援子弟兵的也都参与。心想，做事不需要张扬，落到实处就好。
一九四六年的秋天，大扫荡开始了。
县保安大队召集了一千多号人马，浩浩荡荡地下了乡。一场遭遇战之后，被独立团打得是丢盔弃甲逃回了城里。省里发了怒，要一举剿灭在省界一带活动的敌后武装。于是，又纠集了几个团的兵力前来围剿。独立团采取迂回战术，牵着敌人的鼻子走，游击队也积极配合，冷不丁地就从后方冒了出来，打一场伏击。
日子颇不太平，村里也在密切关注着外界的动向。
这天清晨，一支部队渡过了青沙河，在姜家湾一带休整。村民们很是热情，拿出家中仅有的吃食款待战士们。战士们却说“部队上有纪律，不能拿老百姓的一针一线”可越是这样，就越受到村民们的拥戴。
游击队和妇救会也行动起来，配和着部队搞起了宣传活动。到了响午，姜红梅带着队员们，挨家挨户地喊人去开会。
椿芽也甩着一条大辫子跑去凑热闹。见村公所那边搭着一个土台子，上面拉着一条横幅、摆着一张课桌。台子下面聚集着一群大闺女和小媳妇们，穿得花花绿绿的，格外热闹。
只听“哔哔”两声哨音，姜春梅雄赳赳气昂昂地上了台。
她先讲了一番形势，接着号召姐妹们参加“支前”活动。她说“姜家湾的姐妹们，大部队就要转移了，可有一批伤员得留下来，各家各户有条件的就领回去一个好好照看着，等养好了伤就送到部队上去”
椿芽在下面听着，心咚咚直跳。
散会了，她回到家就跟爹说“爹，咱家也去领个人吧”可姜茂山却不情不愿。家里地方虽然宽敞，可老得老小得小，谁来照看再说，椿芽大了，弄个年轻小伙子上门也不妥当吧
椿芽知道爹的担心，就极力劝道“爹，从今往后咱也得追求进步，村里搞的“支前”活动可得参加啊”
“椿芽，参加那个做甚爹瞅着他们净搁那里瞎折腾，既费钱又费力的，最后还落不得个好”
“爹，这话可不敢往外讲啊，小心人家开你的小会”
椿芽想把爹的思想拗过来。距离解放越来越近了，再这么落后可不成。姜茂山却不敢掺和外面的事。他觉得独立团和游击队虽然好，可有保安大队和民团在那里盯着，还是不要去惹那个麻烦才好。
椿芽劝了又劝，最后爹终于答应了。还特意叮嘱道“椿芽，既然是这样咱就去领个轻伤员吧赶紧治好了回部队上去，咱也少操那份心哪”
椿芽答应了一声，就去了村公所。
姜红梅见椿芽来了，十分高兴。就说“椿芽，你家地方宽敞粮食又多，就领一个回去吧”说着，就指挥着游击队员抬了一副担架出来。
椿芽一看，就傻了眼。
只见担架上躺着一位年轻军人，正沉沉地昏睡着。他二十岁左右，穿着一身灰色土布军装，肩膀和右腿上都打着绷带，还透着斑斑血迹。
椿芽心说，这哪里是轻伤员分明是个不能动弹的重伤员嘛可任务已经分配下了，不好当面推脱。于是，就咬了咬牙，把这位齐同志领回了家。
重伤员抬进了门，一家人都忙乎起来。
担架刚一落下，大林和二林就围上来好奇地打量着。姜长福和姜老太太面面相觑，对椿芽的行事是越来越看不懂了。可人已经来了，那就接受吧姜徐氏见这位小战士伤得挺重，也顾不上埋怨了。她赶紧去后院里收拾屋子，好把人安顿下来。
椿芽也跟过去帮忙，见娘在收拾西间心里很感激。这是家里最好的屋子，光线很足，冬天也很暖和，很适合养病。爷爷和奶奶就住在东间里，有什么事儿也能招呼一下。
“椿芽，去前院把那套新棉被拿过来”姜徐氏吩咐道。“好咧”椿芽答应了一声，就跑到前院打开柜子，把娘给她套的那床新棉被拿了出来。心说，娘还真够舍得的，就连她都还没有盖过呢。
床很快就铺好了，两名游击队员把人抬了过来。
刚安顿好，部队上的陈营长和江文书也赶了过来。他们进西间瞧了瞧，见褥子铺得厚厚的，被子也是崭新的，对姜家的安排很满意。临走前，江文书从挎包里掏出了一块银元和一张票据，递给了姜茂山。
“老乡，这是部队上给的，如果钱不够就拿票据来抵”
“同志，这个就不用了，咱家养得起”姜茂山客气地说道。
“老乡，这是部队上的政策，您就收下吧”
江文书把银元和票据塞到了姜茂山的手里，可姜茂山死活不肯收钱。椿芽也在一旁说道“同志，咱部队上正困难着呢，咱不能要这个钱”
陈营长呵呵笑道“这两位老乡的思想觉悟可真高啊那就这样吧，小江把钱收起来，再给老乡开一张票据，等到解放了就拿着这个来兑换钱粮”
姜茂山推辞了一番，才接过了那两张票据。
不能收钱是椿芽特意叮嘱的，说像这样进步的事就进步到底吧若是收了钱，怕被人说闲话，好事也会变成坏事。其实，他心里挺想收来着，一块银元可以买不少粮食呢可他相信自家闺女的判断，就只好咬牙推掉了。
送走了来人，椿芽跟着爹进了堂屋。
姜茂山掏出票据瞧了瞧，这是部队上给打的条子，上面还盖着一枚印章。江文书说，等以后筹集粮食时也可以拿着这个充抵公粮，咱县里都认这个。他相信部队上的说法，知道他们都是可靠的。其实，家里收养伤员并不图什么回报，尤其是看到那位小战士伤势严重，更是想帮上一把。
“爹，您把这条子收好喽”
椿芽明白这个条子很重要。日后拿出来都是参加革命的证据，没准还能保命呢。她让爹把条子放好，千万不要给外人瞧见了，尤其是不能让保长那伙人知道。姜茂山一听，心里发慌，就把条子放进了木匣子里锁了起来，然后藏在了床后的夹壁里。
椿芽心知爹是个谨慎的，只要他挂心的事定不会出现差错。
她捂着嘴，跟爹悄悄说“爹，咱现在这么做对大林和二林都有好处再过几年，这天就要变了，人民当家作主了，无论是村里还是县里都会念着咱家的好”
对这个，姜茂山是似懂非懂。
可家里藏着一个小伙子到底不方便。椿芽十五了，尚未定亲，可别受了影响。椿芽却嘻嘻一笑，毫不在意。见爷爷奶奶心里有疙瘩，就去后院安抚了一番。
还顺便到西间看了看齐同志。见他沉沉地睡着，面色泛红，眉头微微皱起。就伸手试了试他的额头，果然有些发烫。她想，是不是炎症引起的如果是这样，得把炎症消了，烧才能退下去。
想到这里，椿芽又跑到村公所去找卫生员。
她想领一些纱布和药品，给齐同志换药。可那位年轻的女卫生员，略带歉意地说道“老乡，前几天突击队跟敌人遭遇上了，有十多位同志挂了彩，陆医生连夜做了手术，大部分同志都已经脱离了危险可药品消耗很大，消炎药已经用完了，纱布也没有了，只剩下一点点草药了”
“什么”椿芽只觉得脑袋发蒙。
这是啥都没有啊可随即一想就明白了。内战爆发后，国统区那边对根据地严加封锁，粮食、布匹、药品、食盐等物资一律不准进入，想把部队困死在山里。这药品短缺是显而易见的，看来得自家想办法了。
就在这时，女卫生员从药箱里翻出了一沓子稿子，说道“老乡，这是葛家寨的洪先生给开得方子，有退烧的，有消炎的，有治刀伤的，可管用了”
说着，就给椿芽抄了几个方子，说是试试草药椿芽答应了一声，就拿着方子走了。心说，得去镇子上抓点药，一旦部队走了怕有麻烦。
回到家里，椿芽跟爹一说。
姜茂山也犯起了愁。虽然他胆子很小，可人都来了就得把人家养好才是。于是，当天下午就赶