雍正五年，一辆辆骡车井然有序地排成一列，由紫禁城的地安门鱼贯而入。等那些骡车到了神武门外，乘坐这骡车的少女们，便款款从车上下来。
这些八旗少女是来参加三年一次的选秀的，若能被皇帝选中封为嫔妃，那将是家族莫大的荣耀。即便皇帝选不中，被指婚给某个阿哥、亲王，那也是极好的归宿。
因起得甚早，这些少女们多少还带着一些困意。可想到待会儿就要见到这天下至尊之人，众人便打起了十二分的精神，脸带笑意，生怕一副苦脸拖累了自己的花容月貌，与选中无缘。
下了骡车的少女排好之后，便由内侍领着进入顺贞门面圣。
这紫禁城甚是宏伟，除了来复选的秀女之外，初次来此的少女们，心里无不感慨好奇。有些人终于忍不住左右而顾，看看这紫禁城里的朱墙琉璃瓦，汉白玉雕栏
这是雍正皇帝自继位以来的第二次选秀，他向来勤于政务，对充实自己后宫一事，并不十分上心，但选秀并非只为自己挑选嫔妃。
四阿哥爱新觉罗弘历现年逾十七，已到成婚的年纪。在雍正心中，这个颇受圣祖康熙皇帝喜欢的儿子，是他暗定的大清接班人。为他挑选合适的秀女，就是为大清选择未来的皇后，他必须慎之又慎。
这些参选的秀女，皆是妙龄，一肌一容，尽态极妍。可外表并不是挑选的要素之一，重要的还是家世、品行。