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虽然阿斯顿维拉此前违反规定, 私下接触文森特, 但是桑德兰并未向英足总提出上诉——因为如果提出上诉，很可能会导致交易泡汤, 对桑德兰也会是一种损失。
因此文森特十拿九稳，觉得俱乐部正指着靠自己这次转会赚一票。
岂料，安东在被记者问到时开诚布公地说：“球队其实非常需要像文森特这样的前锋。上一次阿斯顿维拉的报价, 我们认为对方并没有体现诚意, 报价没有体现文森特真正的价值, 但是很明显, 这一次他们拿出了诚意。”
“所以, 俱乐部的态度是：我们会尊重球员的意见！”安东说。
皮球踢回给了文森特。这下文森特总不能再把卖当家射手的锅扣在俱乐部头上了。他不得不站出来表态：他已经做出了离队的决定。
桑德兰的球迷听说文森特铁了心要离开俱乐部, 都非常难过。有些球迷感觉受了欺骗, 觉得文森特以前总是甜言蜜语, 口口声声说会为了球队留下来, 可是现在一旦有别队抛出橄榄枝，文森特立即琵琶别抱, 头也不回地就这么去了……球迷们心里当真不好过。
好在——球队新任主教练安东已经开发出了不依赖文森特的战术, 而且球队正是凭借新战术打赢了豪门利物浦, 帮助球队在足总杯晋级下一轮。更何况，文森特的转会费, 和省下来的周薪，可以供他们物色其他新援。
球迷们一想到这儿，便也觉得好受多了。
于是文森特离开桑德兰的那天, 大家都一派平和。光明学院里所有的工作人员，和文森特昔日的队友，大家都该干嘛干嘛，没有对文森特的离去表示特别惋惜或者特别愤怒。很多人甚至没有什么表示，只是文森特来向众人道别的时候会友好地上前，与他握一握手，祝他以后一切顺利。
不关注才是最大的藐视，分手得越平和越显得这一段关系已经无关紧要。
文森特心里着实不是滋味。但是俱乐部到底是比较厚道，没有把文森特“违规”的事抖落出去，所以文森特明白，这意味着好聚好散。他日后最好也对前东家恭恭敬敬的，不要有什么诋毁的话才好。
接下来桑德兰开始了他们的魔鬼赛程，18号主场迎战西布罗姆维奇，1月23号主场踢足总杯第四轮对阵伯恩利，27号主场对阵水晶宫，30号客场对阵莱斯特城。几个英冠对手都是实力强劲的对手，位列积分榜的前几位，而且都憋着劲儿想要今年升超。足总杯对手伯恩利也不用说了，人家正在英超踢得好好的呢。
于此同时，桑德兰的阵容却有些不整，当家射手文森特出走之后，桑德兰还没有找到能够替代他的前锋。所以现在安东只能把手上现有的人手将就着用，并且把那天对利物浦时用的460阵型稍加调整，用这一套阵容继续对抗英冠的其他对手。
他的法子果然奏效了，18号球队在主场干净利落地以2：0战胜西布罗姆维奇。努贝尔和埃里克森各进一球。更加可喜的是，球队的后防做得不错，做到了零封对手。
但是到了23号，用同样的办法对阵伯恩利就没有那么顺利地奏效——伯恩利的防守做得太好，几乎滴水不漏。而且伯恩利事先研究了桑德兰对阵利物浦和西布罗姆维奇的两场比赛，对中前场上各人的特点都做了一番研究。场上桑德兰的队员很明显地感觉到他们受到了压制。
当然最后球队还是赢下了比赛：在下半场伤停补时阶段，桑德兰靠琼斯强突造成对方犯规，靠埃里克森的任意球破门得分。球队在最后一刻，争取到了三分。
在这场对阵伯恩利的比赛中，桑德兰的球迷发挥了巨大的作用，一支死忠球迷小队在光明球场的看台上又是唱又是跳，一支加油呐喊直到伤停补时，嗓子都喊哑了。他们也因此在对手的球门后面亲眼见证了主队赢球——绝杀的那一刻，整个光明球场为之疯狂。
但是，这场足总杯比赛之后，有不少批评的声音，大多是冲着安东来的。这些声音批评他到来之后的战术变化过于简单，很容易被人摸透。“无锋阵”已经让其他对手生出了警惕，开始研究应对的法子，而琼斯的突破和埃里克森的世界波，迟早也会被人吃透。
也有人认为桑德兰就这样放走了当家射手文森特殊为不智，球队进账1000万容易，想要再从市面上买一个相似的却很难。
“新手就是新手！”一贯唱衰安东的鲁本史密斯在他的博客上洋洋得意地写着，“听说在遥远的东方，有个叫做程咬金的英雄，可以靠着三板斧赢下所有的战斗。但是，亲爱的安东，这里不是你所熟悉的东方，也不是意大利。这里是英格兰，你单靠那‘三板斧’，是没办法帮助球队回到英超的！”
鲁本得意洋洋地卖弄他年轻时在剑桥的汉学院学到的一点点中国俗谚，但是却不得不小心翼翼地掩饰他当初的判断失误：他原本预计安东不能帮助桑德兰保级，可是现在桑德兰已经连赢了两场联赛，虽然6分的优势算不上是“巨大”，但是桑德兰已经开始发力，渐渐将昔日同病相怜的保级“小伙伴”甩在身后。</p>
所以现在鲁本只能偷偷改换说辞，说成是安东没法儿帮助桑德兰升超了。