宋吟晚原先一直怀疑建安县主是被后宫嫔妃所杀, 周姜二人嫌疑最重。是以姜贵妃入狱, 她便来探一探，不曾想探到这样一番对话。
若非那二人, 又还能有谁！
当年自缢定案，所留线索几近于无, 派出的探子再无踪迹。
宋吟晚站在牢内, 涌上一股莫名深寒，隐绰联想到一人……
大梁王朝的储位之争，最终以姜氏的惨败告终。族人死的死，流放的流放，一门分崩离析，成为又一没落无名的汴京世家。
周氏门第独大, 二皇子即将入主东宫的消息不知被谁攒说出去，在坊间传得沸沸扬扬。
可在朝堂上，周家却不敢有半点造次，愈是兢兢战战。自秋狝归来后, 官家忙于政事, 始终未提立储之事, 唯一在官家面前提了的李阁老是周皇后胞兄的岳丈，而后就‘告老还乡’了。二皇子因‘病’旷朝数日, 屡被官家训斥，言辞之间大有难堪大任之意。
这尚且是朝堂之上，后宫之内，从前巴不得侍候的嫔妃们没一个敢往官家面前凑的, 至于被翻到牌子侍寝的嫔妃，离开后也绝不敢多提一个字，否则便会落得和淳妃一样的下场，在宫里‘彻底消失’。
官家的脾气越来越难以捉摸，上一刻还在笑着要赏，下一刻便剜了人眼珠子，概因那人的目光在官家的膝盖那多停留了一瞬。
官家是真瘫了，且累及房事。整个太医院都束手无策，唯恐触怒龙颜，下一个死的便是自己，遂联合请官家移驾温泉行宫‘治病疗养’，另觅他法。
如此情形，未选代理监国之人，一应奏折暂由内阁老臣批复后再送到行宫阅目。又过几日，行宫传来官家病危的消息，周皇后和二皇子前往探看却被拒之门外。
在此期间，官家独独招过一回文郡公。
不免诱人深想。
秋末式微。
姜氏案子牵起旧事，当初作证三皇子贪赃枉法的几名证人反口，道是受了姜相指使陷害三皇子，如今姜相被除，几人于心难安恳请为三皇子翻案。
却在这时，传来三皇子病死在流放途中的消息。
官家再受打击，悲痛不已，下令彻查。
以封鹤廷为首的主案之人皆受牵连。
官家收回了龙鳞卫符，剥夺文郡公爵位，降为绥安侯，封鹤廷手中再无实权。坊间‘忌惮架空’之言叫嚣尘上。
云隐斋外，暖阳倾洒透过廊檐，一方案几被搬到檐下。闲赋在家的封鹤廷悠哉陪着宋吟晚一道，摆弄起摘下来的海棠果。
宋吟晚心血来潮想做‘蜜渍海棠果’。苑儿里几株海棠树结果丰硕，她垂涎已久。
此时宋吟晚的小腹已经有些微的凸起，裙衫宽松，看上去更像是吃多了，并不明显。封鹤廷则在她旁边拿着小刀剔掉果子底部的黑蒂，去核，放进圆钵里。
红通通的果子被处理得干干净净，带着水珠儿，透亮透亮的，能看见里面的饱满果肉。惹得宋吟晚想到它酸甜味儿，悄悄咽了下口水。
一抬眸，就对了封鹤廷携趣的眼神。
宋吟晚把果子用细签儿扎几个小眼，以便糖渍入味。旁边堆着的小坛子叫她想起一事，笑道，“这胎要生的是个女儿，四叔可还得酿一回酒。我爹在桂花树下藏了不少，大姐出嫁时掘出来几坛，这回是二姐姐出嫁，只怕是凑不上。”
怎么算，肚子里的小家伙出来都得是明年入夏了，不得自由。
封鹤廷在旁停住动作，没声没响儿。
宋吟晚瞧去，见他深思，“怎的了”
“我有些理解乔将军的心情了。”
“……”
“晚晚，若是女儿，咱们招赘罢。”
宋吟晚盯着那张俊脸上一本正经的神情好一会儿，扑哧乐了，“还没影儿的事。”
“什么没影的事儿”一道欢快的女声横插了进来，衡阳洗脱嫌疑换回女装过来串门，好奇打量着宋吟晚手里的钵盆，注意力一下就被牵走。“这是在做什么”
边上的小铜锅还咕嘟咕嘟煮着。
蔗糖和水熬煮出来的汤汁儿慢慢收起，起了一连串的小泡，待海棠果都变作透明状时，宋吟晚盛到了小碗里。
大白天的，为了口吃的在府里自个捣鼓，宋吟晚大抵是独一份的。
衡阳瞟了眼她坐着时微微鼓出来的小肚子，犹豫了好一会儿才道，“宋姐姐，要不还是少吃点儿……罢”
宋吟晚杏眸微眯，从锅子里又盛了一碗，分给衡阳，“自己做的蜜渍海棠果，你尝尝看。”
衡阳早就馋了，舀起一颗呼呼吹了两口就心急吃了，当即一张脸皱在了一块，浑身激灵得打了个冷颤。
“好酸呀这！”
枕月捂着嘴偷笑，这些果子可还得浸渍过才入味道，制成了搁到冰窖里随用随取。刚主子馋，煮的都是颜色带青的，明摆了是坑衡阳公主的。
衡阳呆呆看着宋吟晚一颗接着一颗，差点又不信邪地要再尝一口，牙齿咯吱咯吱的，“……不酸吗”
“不酸。”宋吟晚顿了顿，摸了摸小腹，“我家小的爱吃。”
“你家……小的……”衡阳愣愣，旋即反应过来，“我要当姑姑了！”
“我没这么缺心眼的妹妹。”封鹤廷从旁凉凉道。
只不过半点损不到衡阳心里去，小姑娘兴奋不已地伸着手摸了又摸，“这都什么时候的事儿，不对，那怎去围场的，阿奎那在围场那么危险，你怎能让宋姐姐去！”
封鹤廷语窒，眼眸幽沉。
说到这个宋吟晚还有点心虚，四叔对蛊虫种在自己身上一事尚耿耿于怀，衡阳偏是哪壶不开提哪壶。
“咳，姑姑是父亲那边，将来小小鹤
管你叫姨。”</p>
两人同时咧了嘴角。