当初，她好不容易磨得父亲同意，过了学试，却因女儿家身份被国子监拒之门外。
却有一人以她作的文章论断，力排众议招她入学。
就是眼前这人。
那时的封鹤廷已富盛名，她听过传闻如何如何，却怎都不及见那一眼。再后来久而生情，仿佛也在情理之中。
只是她错把‘长辈’对晚辈的厚爱与惜才当作情意，借同窗的情话本子试探，怎料她还说不到一句，四叔却沉了脸。
“国子监乃苦学之地，若心不静，不学也罢。”
堪堪是一腔热情被冷水浇了个透。
再翻起前尘往事，竟有种恍如隔世的感觉。在那之后，她一直拿四叔当长辈敬重，也甚少有交集了。
而今四叔动情，思慕的是‘宋吟晚’。
她回味片刻，心底溜过一丝丝怅然，却也不得不感叹‘缘分’二字。
封鹤廷见她久久不动筷子，反而是瞧着自己晃神，只当是被他所言触动。嘴角莞尔，“朝堂是儿郎们施展拳脚抱负的地方，后宅事务琐碎繁杂还得有劳夫人，若有麻烦告诉我，我来处理。”
宋吟晚闻声回过了神，再看封鹤廷深情款款，不由细想他这句朝堂后宅。
二者之间倒不是说没一点联系。
她原本就觉得四叔前后态度转变十分古怪，过门后厌恶躲避，到眼下深情，尚不过半月，这会儿忽然有了答案似的。
为了‘宋吟晚’这颗棋子，四叔是打算牺牲色相相诱？！
思及此，宋吟晚看封鹤廷的眼神都起了变化，“咳，我有些撑了，想去消消食，四叔慢用。”
“……嗯。”
封鹤廷不想逼得她过紧，看着人离开，只隐隐觉得有什么不对劲的地方，掩眸沉思。
然而离开的人并未走远，远远一眼瞧见四叔表情，愈是肯定了心中所想。
“小姐，可要去荷花池子那走走，荷花开得正好！”眠春有心建议。
宋吟晚心里想着事，由着她在前面引路，只是心不在焉的。
到了荷花池畔，枕月有心逗她开心，指了池子里争食的锦鲤，“小姐你看，中间那两条锦鲤的个儿真大！摇头摆尾的，可有趣！”
宋吟晚停下脚步也看到了，约莫有铜盆那么大，等枕月扔了鱼食下去一通哄抢。在它们旁边的小鱼被挤来挤去，反而瞧着可怜。
独独一条红黑相见的不合群，在最外头观望似的游来游去。
宋吟晚就这么盯看了一会儿，让俩丫头继续喂，自己则往小鱼的方向走了两步，抓了一小撮鱼食也撒了下去。
鱼群尚在争抢不远处争抢，小鱼自在吃食。鱼儿来往，毫不相干。
“倒是我想岔了。”宋吟晚喃喃了一句，忽而笑了。
神仙打架，凡人遭殃。可她既不打算做太后的棋，也不打算为封鹤廷用，只消拿捏好了分寸，能避则避，熬个一两年和离应该也不是难事！
眠春和枕月在旁看见她笑方松了口气，枕月拄了拄眠春胳膊小声嘀咕，“我就说这儿能让小姐心情好起来罢！这一片的睡荷听说是姑爷让人专程从荷园移过来，不单能赏景，等入秋了，结的藕节鲜嫩馋人，可是一举两得。”
“你就念着吃罢！”眠春失笑。姑爷待主子好是好事，怕只怕主子并不动心。
宋吟晚听见，将此事归置到‘笼络人心’上。不管四叔愿牺牲到何地步，她也只能是走一步看一步了。
然而真相处起来，却没她想的那般简单。
夜里同床，宋吟晚早早裹了被子占了里头，另给封鹤廷也准备了一床，中间空出偌大距离，可也改不了那不自在的感觉。
封鹤廷何时来的，何时上床，何时睡着，总归是受影响。