师爷：“......按照李姑娘那气性，估计等见到陛下之后，就全盘将事情都给说出来了，这样的话，您前途和钱途都没了，两败俱伤，有什么好处呢？”
“那你说，要我怎么办？”周崇安又气又急：“要我杀了钟铭吗！”
“这倒不用，只需要略微一挑拨。”师爷说：“您也知道，钟铭那人一板一眼的，死板，最注重道德，要是他知道，李姑娘已经不是处|子了，肯定火大了，说不准就不要李姑娘了，您此时再去劝说一番，如此这般的话......”
“这主意，妙啊。”周崇安道，说做就做，他现在就派人去西河镇钟家传播谣言去，不，说出实话。
钟母随着金明月走进牢房，这是钟母第一次走进牢房，里面阴森森的，合着每个牢房之中都关押了将近七八个犯人，血腥气混合着霉味和屎尿的味道，几乎让她喘不过气来，一想到自己儿子在这个地方受苦，钟母登时眼泪就止不住地流。
一看见金明月过来，狱卒登时上前来：“大小姐，您怎么来这种地方了，与身份不合。”
“我来带着伯母看看钟二哥。”金明月道。
“大小姐，您放心，小的早已经按照您的吩咐，钟二公子压根没受一点苦，一日三餐一餐都少不了，保管钟二公子一点也没瘦。”狱卒邀功道。
“放心吧，赏赐少不了你的。”金明月瞥了他一眼。
狱卒带着她们朝里面走去，一路上里面牢房之中的犯人一看见金明月过来，哪个不认识，全都一涌而散跑到牢房前面，抓着木栅栏：“金大小姐，我是冤枉的，救救我们吧。”
金明月听见这话就头疼，怒吼一声：“都给闭嘴！谁要是想拖出去挨板子就继续嚎。”
一听见金明月这么说了，那些人的声音缓缓安静了下来，空气中弥漫着一股绝望的气息，甚至还能够听得见有人在低低的哭泣。
金明月连同钟母走到最里面关押着钟铭的房间，果然如金明月所言，钟铭的待遇很好，独自一个人一个牢房，牢房里面还特地给他布置了一张书案，摆放了蜡烛，供他读书写字。
钟铭生的很是俊秀，即便是在如此落魄的情况下，仍旧是伏案苦读，一看见钟母过来了，钟铭又惊又喜，慌忙起身：“母亲，您怎么来了。”
“我苦命的儿，你在这里，可是受罪了。”钟母抬手去摸钟铭的脸，眼里泛着泪光：“你看看你，你都瘦了。”
“儿子在这里很好，承蒙金姑娘照看。”钟铭说着，感激地看了一眼金明月，金明月被他这么一看，羞涩一笑：“这是我该做的。”
“铭儿，你且听娘一声劝，眼看着马上就要科举了，明日就要去翰林院赶场去住了。”钟母道：“你这种大事，可不能耽误，你得赶紧想办法出去。”
“问题是，我没法出去。”钟铭说，他也着急啊，甚至在牢里面还后悔，自己当时为什么为了李棠一时之气，就打人呢，现在好了，自己进了牢房，眼看着马上就要科举考试了，他还指望这个扬眉吐气，光宗耀祖呢。
现在好了，如果错过了明日的赶场，他估计就又要再等一年了。
他这已经是第三年准备科举了，眼看着马上他就二十六岁了，连年不中，还一事无成，在家里靠着母亲和兄嫂照应，若他不是贪一时之快，哎，不提也罢。
“李棠那个狐狸精，现在一看到你出事了，跑的远远的，连个人影也没有。”钟母说：“俗话说的好，患难见真情，你看，现在临到末了，最后在你身边，帮衬你的，不还是金姑娘吗？”
金明月说：“钟二哥，我爹说了，可以放你出去，而且孙家的人的钱我爹说了，也帮你还，也帮你打点，只要你，只要你。”
“只要我什么？”钟铭问。
“只要你答应，签了婚书。”金明月凑近了些，压低了声音：“不但但是婚书，就连科考，我爹爹说了，也给你搞定。”
“什么意思？”钟铭问。
“当然是今年的考题。”金明月莞尔一笑：“钟二哥，您还不明白吗？您为什么连年不中，难道真是因为你无才才名落孙山的吗？错了，总共参加科举的有多少考生，能高中的只有近一百人，全国多少个地方高官豪绅都盯着这块肥肉呢，咱们西河镇也就那一个名额，而且还早早地就被人拿一万两银子给买了，所以说啊，二哥，您得看准了时机，不然考到死，还是不中。我父亲惜才，这才让我过来给你说清楚利弊。”
“那我就先出去了，给你时间，你自己好好想想。”金明月一边说着，一边叫钟母随她走，钟母哪里舍得，只是看着钟铭，金明月有些不耐烦，但是当着钟铭的面又不好发作，只得道：“伯母，我方才跟您说的什么，你若再这样，神仙也救不了钟二哥。”
听见金明月这话，钟母方才乖乖地一步三回头地离开了。
才刚出了牢房不久，金明月只感觉遍体通畅，外面就有衙役带着两个人过来，路过金明月身边的时候，金明月只听得两个人说道：“我们也是奉命行事，周大人说了，让我们过来例行检查一下，我也就进去转一圈儿就出来了，你就不必跟着了。”
钟铭看着面前的红纸黑墨，想着方才金明月说的话，一字一句都落在心上，原先他的广阔理想，那些为国尽忠的抱负，现如今全都变成了一场空梦，原来他三年屡次不中，不是因为他无才，而是因为官场贪污，学风不正，科举已经变成了权与钱的交易。