乔安娜也没料到这一舔能把尸体给舔活了, 有那么一瞬间, 她甚至怀疑自己是不是觉醒了什么妙手回春的魔法。
她盯着面前小小的幼崽看了一会，还是不太敢相信, 忍不住再次低下头，将嘴凑上去。
猫科动物的胡须是一种特殊的感觉器官, 每每咬住猎物的咽喉时，乔安娜不需要抬头观察，就能通过胡须的触感准确地判断猎物的呼吸和脉搏。
此刻，她的胡须末端传来震动, 规律、清晰, 算不上有力, 却带着生命特有的活力与生机。
乔安娜这时才终于确信, 这只命大的小家伙是真的从死神手底下逃了出来。
虽然还是不清楚这样的奇迹是怎么发生的，但总归是件喜事，她憋屈了一晚上的愁闷散去了不少，心情拨云见日。
然后她一抬头, 看见了周围围成一大圈的野犬们。
之前面对着单独一只野犬女王, 乔安娜就倍感压力。现在一大群野犬, 望着她的水润润亮闪闪的眼睛乘了n
她脑壳疼。
还是躺在地上的新生儿受不了冷落，小爪子挥舞着翻腾挣扎, 委屈地“呦呦”叫着抗议。
野犬女王赶忙过来，舔了孩子几下以示安慰，把它叼起来，交给一只担任保姆的雌性野犬, 自己则转身回到洞穴。
不消一会，野犬女王又叼着第二只幼崽钻了出来。
这回它没再让族人们挨个跟幼崽打招呼，而是径直走到乔安娜跟前。
野犬群内等级森严，为新出生的小野犬洗礼的顺序先后代表了每只野犬在族群中的地位，野犬女王这番举动，是把乔安娜抬成了仅次于它的座上宾。
要是在以往，即使被提拔的是一只真正的野犬，即使女王的权威至高无上，这种草率的决定也很难服众。但这一回，其他野犬无一例外，毫无异议。
每一只幼崽都是族群未来的希望，花豹救活了一只幼崽，别说当贵宾了，就算是想当女王咳咳，好吧，这个不行，野犬群的女王至少得是野犬吧。
身为花豹的乔安娜当然不知道一个先后问题还有这么多讲究，她看了看野犬女王期待的小眼神，又看了看其他野犬期待的小眼神，无奈地低下头，按照对待第一只小野犬的方式，用鼻尖碰碰，再舔了舔额头。
有一二就有三四，她这么如法炮制地走了第三遍流程，然后是第四遍。
给第五只小野犬举行仪式时，她突然联想起了狮子王中的一个名场面。
突出的巨岩上，王国的法师将未来的狮子王高高托举而起，迎接脚下的群情激奋，万兽欢腾从某种角度上来看，她觉得那只老山魈的形象很适合她。
“已经五只了。”短短十几分钟，乔安娜就感觉自己老了一百岁，她沧桑地耷拉着眼皮，随口打趣野犬女王，“看不出来你还挺能生的嘛”
反正野犬们听不懂她在说什么，她也就权当自娱自乐了“还有吗有就快点来。瞧一瞧看一看，花豹口水包治百病啦，童叟无欺假一赔十”
一直枕在她肚子上睡得人事不省的丹终于睡够了，蠕动着翻了个身，迷迷糊糊地嘟囔着些语焉不详的音节。
乔安娜侧过身，舔了舔他睡成一团鸟窝的头发。
头皮上的刺痒感让丹缩了缩脖子，“咯咯”笑着抓住乔安娜的一只耳朵，倒是瞬间清醒了不少，最后蹭蹭乔安娜肚子上柔软的绒毛，利索地爬起身。
抬头看见的不是熟悉的哥哥姐姐，而是陌生的一群毛色混杂的犬科动物，他先是一愣，接着才后知后觉地想起前一天临睡前的困境。
男孩脸上安逸闲适的浅笑消失了，取而代之的是紧张和警惕，鼻梁皱起，咧嘴龇出牙齿，喉咙里滚出含混的嘶声咆哮。
他就这么如一只真正的受到冒犯的猫科动物幼崽一般，一边对威胁发出警告一边靠向乔安娜，抱住乔安娜的脖子，做好了随时爬到乔安娜背上逃命的准备。
野犬们短暂地喧闹了起来。
前一天晚上，乔安娜除开逃命的时间，都在想方设法用身体遮掩丹、降低丹的存在感。而正赶上女王生产，野犬们忙于巡视警惕，注意力基本都在乔安娜这个可能威胁产妇和新生儿的幼崽杀手花豹身上，以至于没怎么注意花豹带着的幼崽。
现在一看，它们才发现，花豹的幼崽居然是这副模样
乔安娜对其他动物看待丹的态度见怪不怪了，她甚至能自发补全野犬们的内心活动。
瞧瞧这只畸形的幼崽啊，头大身子小，四肢纤细，浑身上下只有头顶上长着那么一点可怜的毛，脆弱，怪异，丑陋噢这只花豹八成是脑子进了水，居然养了个活不下来的怪胎
事实上，野犬们讨论的内容确实跟她所设想的八九不离十。
但是最后，它们额外总结出了一个结论这只幼崽太可怜了
在漫长的进化中，犬科动物的群居习性让它们比独来独往的猫科动物多了一种特质，那就是同理心。
当一只大猫年迈、受伤、或因为其他什么意外失去捕猎能力，等待他的往往只有死亡。而在野犬群，情况截然不同。
野犬群不会轻易抛弃任何一位成员，每只野犬都会自发照顾族群中行动不便的老幼病残，它们相互帮助，相互扶持，任劳任怨地为同伴服务，也在有需要时享受同伴的服务。
因此，看见乔安娜养的畸形儿时，野犬们在最初的惊异过后，又设身处地地感到了同情。
野犬女王凝视着丹一阵，上前几步，将脑袋凑了过来。
乔安娜条件反射性地从地上一跃而起，把丹拦到身后，丹也跟着又皱起了鼻子。
野犬女王并不介意她们母子俩的戒心，站在原处，温和地望着乔安娜，尾巴以微小的弧度轻轻摆着。
见乔安娜还是一副如临大敌的模样，它扭过头，用鼻尖指了指一旁趴在奶妈腹下喝奶的小野犬那正是之前在死神面前走过一遭的老幺。
乔安娜终于领会了野犬女王的意思礼尚往来，她舔了野犬女王的幼崽，野犬女王也想舔舔她的幼崽。
出于谨慎的老习惯，她并不太想把丹暴露在食肉猛兽跟前。但野犬女王之前毫不设防地把亲生的幼崽送到她面前，对她的信任不言而喻；反过来她还那么见外，实在不太合适。
她犹豫了一下，还是做出了让步，退到丹身边，用脑袋把丹往前推了推“没事，你去，它没有恶意。”
丹在她的鼓励和安慰下磨磨蹭蹭地挪到了野犬女王跟前，野犬女王一探头，他又吓得往后一缩。
然而什么都没有发生，只有一点冰凉湿润的触感落到他眉间，轻轻点了点便离开。
丹摸了摸额头，愣愣地看向面前的野犬女王。对方也望着他，眼睛里倒映着初升的暖黄朝阳，温暖和煦。
野犬女王退开后，其他野犬也一个接一个凑了过来。
跟对待新生的小野犬一样，它们用鼻尖触碰丹的额头，为他洗礼、祈福。
继乔安娜多了五个教子教女之后，丹也成功收获了一大群教母，可喜可贺。
跨越种族的交情来得太快，乔安娜直到从几百米开外的岩石后找回辛巴和艾玛，都还有点身在云雾中的虚幻感。
想想几个小时之前，前一天的傍晚，她还满心想着不择手段也要把野犬们驱逐出境不得不感叹一句世事无常，造化弄人。
乔安娜认真地思考权衡了一番跟野犬们结交的利处与弊处，还没想出到底是利大于弊还是弊大于利，野犬们就给了她一个大惊喜。
那是一个清晨，乔安娜带着辛巴艾玛潜伏在草丛里，埋伏一只路过的大羚羊。
大羚羊体型太大，并不是适合她捕捉的猎物，可近来旱灾一直没得到缓解，她领地内的猎物能抓的基本都被她抓住吃掉了，上个雨季留下的应急储备粮也陆续消耗得差不多，断粮危机在前，她不得不铤而走险。
大羚羊慢慢走进了伏击圈，乔安娜一声令下，辛巴和艾玛从两侧的草丛跳出，而她从后方切入，彻底截断猎物的退路。
大羚羊是所有羚羊中体型最大的，这只大羚羊个头中等偏小，但也有三四百斤。相比之下，乔安娜都只是个弱不禁风的小不点。