皇帝离宫月余, 满朝文武跟满宫妃嫔自然不可能一点儿消息都不闻。
幸而有个颜如璋在京内，跟高五里应外合，那时候高五还没有给皇帝调出京, 在高五去后，颜如璋本有些疑虑后宫的情形该如何料理。
可让颜如璋意外的是, 跟朝廷上的局面相比, 宫中简直可以称得上风平浪静。
颜珮儿身为后宫品级最高的贵妃, 近来身子大好，终于能够打起精神料理六宫之事。
原先方太妃没有出事前, 是她跟江贤妃两人统理后宫，如今方太妃也已作古, 只剩下江水悠一人。
以江水悠之能, 本来也可以将后宫料理的妥妥当当，但她品级虽高，偏偏出身却只是御史之女, 先前选秀之时进宫的就有几个公侯府内的姑娘，哪一个也不容小觑，倒是让江水悠有些为难。
尤其是皇帝这段时间内不曾出现在后宫, 自然也有人从外头听见了些风言风语。
妃嫔们倒是不敢直接去找颜珮儿, 只是来询问江水悠, 问皇帝如今何在, 为何竟多日不在后宫出现。
这些人伶牙俐齿的, 论起心机来也着实不差江水悠多少, 不容轻易欺瞒, 说话也是滴水不漏，眼见江水悠弹压不住。门外却报说贵妃驾到。
江水悠本以为颜珮儿是要趁机来针对自己的，却想不到，颜贵妃这一次来，却是帮她解了围。
面对众妃嫔，颜珮儿气定神闲地在上位坐了，方淡淡地说道“你们是不是有些逾矩了，在江贤妃这里吵闹些什么？”
旁边的陈婕妤含笑道“娘娘明见，其实姐妹们并不是吵闹，只是许久不见皇上，大家未免有些心急了，因贤妃娘娘代理后宫，大家才来平章宫，想得娘娘一句话，好让大家安心而已。”
陈婕妤是秦国公府的嫡出，秦国公府跟颜府素有交际，所以陈婕妤没进宫之前就跟颜珮儿相识。
颜珮儿微微一笑道“你们若想安心，如何不去富春宫？”
大家面面相觑，旁边苏美人也陪笑躬身道“娘娘身子不好，一直都在静养，我等怎么敢打扰呢？”
颜珮儿波澜不惊，淡淡说道“本宫知道，各位姐妹都很体谅，不过大家放心，本宫的身体已经无恙，从此之后，会同贤妃一块儿统理后宫之事。”
大家彼此相看这就是说，从此后，后宫就不是江水悠一人说的算了？贵妃娘娘这是要夺权了。
“可都听见了吗？”颜珮儿淡淡道。
众人忙又齐齐低头“是。”
江水悠也俯身低头。
“至于皇上之事，本宫知道你们都也是心怀圣驾才无法按捺的，”颜珮儿淡淡地继续说道，“今日就让本宫告知你们罢了。”
大家忙屏息静听。颜珮儿缓缓道“你们都知道，再过一个多月就是太后的忌日，皇上是天生至孝之人，所以……之前才不进后宫的。你们可都体会皇上的心意？”
孝道自然是天底下最大，众妃嫔忙道“娘娘说的是。臣妾等体沐圣仁。”
颜珮儿又叹了口气“再加上前一段时间的邺王作乱，虽然皇上圣明万里，平息了邺王之乱，但毕竟是皇族中之事，皇上惦记于心无法释怀，加上太后忌辰将至一节，所以皇上在前日决定前往太庙，于太庙之中静默祝祷，以祈念国泰民安，并为太后祈福等。”
众妃嫔大为意外，一时不知要如何。
颜珮儿叹道“本来按理说，此事也该在宫中效行，大家都该如皇上般沐浴静心，持斋诵经才好，但皇上仁慈圣明，不愿惊动众人，所以才自己一人前往太庙。”
陈婕妤愣了愣，忙道“原来皇上有如此诚挚心意，神佛可鉴，一定会感动天地。”
大家在意外之余纷纷称是，又有人问道“那、那不知皇上何时才回？”
颜珮儿道“总要等皇上心情宁静，尽了仁孝。这就不必问了。横竖看皇上的意思就是。”
颜珮儿毕竟出身大族，教养绝佳，如今位份最高，外又有颜家助力，自然无人敢触锋芒。
众妃嫔唯唯诺诺，不敢再问。
颜珮儿又道“虽然皇上体恤后宫，但本宫想，既然为皇上的妃嫔，自然不能置身事外，虽然不能陪着皇上前往太庙，但我等也要宫中安分守己，修身养性，每日早晚焚香，抄些经文之类，跟皇上一块儿祷祝，另外，从今日起，后宫也不许歌舞，不许饮酒，各位意下如何？”
众妃嫔仔细听着，低头道“娘娘所言甚是，臣妾等自然遵从教诲。”
颜贵妃泰然自若地将众妃嫔打发了，平章宫内又恢复了先前的安静。
颜珮儿笑看江水悠，从她露面，江贤妃就显得格外沉默安静“本宫今日来，却有些喧宾夺主了。”
江水悠起身行礼，笑道“娘娘说哪里话，今日多亏娘娘及时前来。”
颜珮儿轻描淡写地又说道“对了，先前本宫所说，跟你一块儿统理后宫一节，不过是堵住她们嘴的，你不必当真，以后还是如先前一般行事就罢了。如今皇上不在宫中，就由你多加劳心了。”
江水悠忙道“说起这个，臣妾也有些话要回禀贵妃。”
颜珮儿便问何事。
江水悠道“原先是娘娘身子微恙，加上又有方太妃主事，所以臣妾才也从旁佐助，可如今娘娘已经凤体安康，方太妃有且不在，所以，这统理后宫之职责，自然该交移给娘娘。”
颜珮儿笑道“你是因为我先前所说的话而多心了？”
江水悠道“臣妾是真心这般想法，何况没了方太妃主事，臣妾一人独自料理后宫各种事宜，本就有些力有不逮之感，只是在苦撑而已。如果娘娘能够出面，却是救了臣妾了。”
颜珮儿笑道“当真？但你是做习惯了的，竟也觉着如此辛苦，我从未接手，岂不是更加艰难百倍？”
江水悠道“这如何一样，娘娘的智谋比我更胜百倍。”
颜珮儿摇头笑道“这便是太夸大了。”
江水悠温声道“倘若娘娘有所疑虑，那……至少可以大事娘娘做主，臣妾从旁辅佐便也罢了，娘娘觉着这样如何？”
颜珮儿叹道“贤妃真真是个聪明谨慎的人，所以皇上向来才偏爱你。既然你这样说了，本宫再推辞，仿佛就不近人情了。”
江水悠垂首含笑，仿佛是得了个天大的好消息般，道“多谢娘娘宽仁慈沐。”
两人说定了此事，颜珮儿要起驾之时，又想起一件事来，她转头看向江水悠道“对了，妹妹向来很得皇上的心意，这次皇上临行，并没有特别交代妹妹吗？”
江水悠道“正是没有，先前在娘娘开口之前，臣妾也一头雾水，不知该如何向众姐妹解释呢。”
颜珮儿一笑“皇上只顾尽孝，只怕也无心多行交代吧。”
江水悠恭送了颜贵妃离开，才又回到内殿。
屏退了周围的宫女太监，只有贴身的宋嬷嬷上前，迟疑片刻说道“娘娘，今日贵妃娘娘前来到底何意？起初看着像是在替娘娘解围，怎么后来……”
江水悠早就敛了笑“她不过是在众人面前表明表明，这宫中还是她最大罢了，那陈婕妤之前没进宫的时候就跟贵妃有交际，这次众妃嫔前来平章宫大有兴师问罪的意思，指不定有没有贵妃的授意呢。”
宋嬷嬷怔了怔，道“难道贵妃是想取代娘娘统理后宫而做的一出戏？”
江水悠冷笑道“谁知道呢，不过她既然想要，那就拿去罢了，就算没有今日，我也早就打算拱手让贤了。”
宋嬷嬷叹息道“是啊，没想到方太妃真的出了事……幸而娘娘抽身的早，皇上也并未怪罪，不然的话……”
江水悠冷笑数声，垂头沉思。
宋嬷嬷陪着站了会儿，忍不住又问道“为何皇上前去太庙祭祀，却一个字也不透给娘娘，反而都告诉了颜贵妃，莫非还是跟娘娘生疏了？”
江水悠道“皇上的心意谁能猜得准，连我也是一知半解，越发看不懂他了。只不过，就算我看不懂皇上，幸而这后宫内的人，只怕比我还不懂呢。”
宋嬷嬷笑道“正是，不管怎么样，娘娘还是稳居四妃之中的。皇上对娘娘从来也格外偏爱。若不是颜贵妃的出身，只怕贵妃还不及娘娘呢。”
江水悠眼中透出恍惚之色，过了半晌才道“咱们都忘了一个人。”
宋嬷嬷一怔，继而道“娘娘说的难道是小鹿……德妃娘娘？不是说她下落不明吗？怀着身孕又下落不明，奴婢看指不定……何况就算她侥幸无事，这样流落宫外，又怎么能回来呢，就算回到宫内，只怕也不是先前那样受宠了。”
江水悠抬头“为什么这样说？”
宋嬷嬷道“这德妃的受宠本就有些古怪，论样貌她比不过贵妃跟您，论出身更是……就算后来跟禹将军认了亲，但那禹将军再势大也不过是个远在千里之外的武将。始终不如文官们矜贵。更何况身为宫妃流落宫外，谁知道遭遇了些什么，还清白不清白呢，皇上怎么还会喜欢她？”
江水悠虽然很想相信她的话，可是理智并不允许她这般轻信。
她苦笑道“之前德妃也出宫过两次，又怎么样？每一次皇上反而更加宠她。真是……同人不同命，倘若是我们之中的什么人流落宫外，只怕就如你方才所说一样待遇了。”
宋嬷嬷愕然。
江水悠想到皇帝的一言一行，一颦一笑，心头微微动荡，可想到那人的心意犹如天上星月，可望而不可求，心中却极为烦乱“罢了，不说这些了。你去准备洗澡水，我要沐浴更衣。”